— Проходи, дорогой, — подмигнул Эдуардо, убирая свой шестиструнный шлагбаум.
Я представился:
— Дегусадзе из солнечного Кутаиси!
— Как там ваш Арарат? — любезно спросил Эдуардо.
— Арарат не наш, — слегка обиделся я. — Зачем такое говоришь?
— Ну, неважно. Все это мелочи! — хлопнул меня по плечу Эдуардо. — Лучше скажи, дорогой, какими песнями интересуешься?
— Редкими, — ответил я. — Старинными. Чтобы звучали, как чистое серебро.
Гондольеро сладко зажмурился:
— Вот это деловой разговор! «Вы хочете песен? Их есть у меня!» — как говорят в красавице Одессе.
Он повел меня в глубь зала, где немногочисленные любители венецианского пения с любопытством рассматривали изящную яхту, сверкающую лаком и медью. На палубе сидел лысый толстяк с гитарой и фальшиво пел: «Лодка моя легка, весла большущие. Санта Лючия, Санта-а-а Лючиия!..»
— Цены у тебя большущие, а не весла! — брякнул один любитель. — Цыц! Убери звук! — шикнул на него Эдуардо. — Не ломай конспирацию!
«Совсем запуганные, не то что раньше, — подумал я. — Да-а, крепко у нас взялись за нетрудовые доходы…»
Другой любитель отвел меня в сторону и приоткрыл футляр для гитары. Футляр был набит магнитофонными кассетами с заграничными этикетками.
«Вот кассеты по два сольдо, по два гроша-а, но я лично предлагаю их доро-оже!..» — промурлыкал он на мотив известной песенки. — Закройся и не морочь человеку голову! — оборвал Эдуардо. — Наш гость генацвале приехал за другой музыкой.
«Учитель пения» важно поднял кулак и разжал его у меня перед носом. На ладони лежала потемневшая монета с изображением человеческой головы. Я взял ее и осторожно попробовал на зуб — мне казалось, что нумизмат Дегусадзе должен поступить именно так.
Эдуардо, спрятав монету в карман, тронул струны гитары и бойко запел на популярный итальянский мотив:
Гитара, синьорита,
Монета дефиците,
Монета белла прима
Из древнего из Рима.
Цена — динаро трио.
Мадонна, мама миа!
Синьоре нумизмато,
Даванте покупато!
«Три динара — это, вероятно, три сотни», — подумал я и, взяв у него гитару, подобрал аккомпанемент к знаменитой неаполитанской мелодии. «Любители пения» навострили уши. Им не терпелось узнать возможности гостя — разумеется, не музыкальные…
Как ярко све-е-етит после бури со-о-олнце!
Я дам тебе не более черво-онца!..
Любители разочарованно отвернулись. И — окаменели от жуткого испуга: из-за горы спасательных кругов вышел капитан Наумов. Крепко взяв «учителя пения» под руку, он продекламировал заключительные строчки:
