— Второй отряд должен выйти в квадрат шестьдесят восемь, атаковать высоту с востока и закрепиться на ней. Эх, если бы знать, где у них артиллерия!..
Федя встал по стойке «смирно» и проорал:
— Разрешите доложить, товарищ начштаба! Группа разведчиков третьего отряда доставила языка!
— Вольно! — выпрямился начальник штаба. — Развяжите ему руки. Почему он одет в гражданское?
— Потому что шпион! — не задумываясь, резко ответил Федя.
— Сам ты шпион! — сказал я. — Меня зовут Саша, фамилия Заец. Я прибыл к вам на Машине Времени из прошлого…
— Очень приятно. А я — Виталий Денисович, — сказал начштаба. — И я не советую тебе валять дурака.
— Я не валяю…
— Чем ты занимался в лесу?
— Ждал поезда.
— Бронепоезда? — поднял брови начштаба. — Ты хочешь сказать, что южане установили пушки на бронепоезд?
— Знать не знаю никаких южан!
— А вертолет? — напомнил Федя. — Он проговорился, что в двадцатый квадрат, где мы его взяли, прилетят вертолет с подмогой.
— Срочно сообщите пятому отряду: пусть устроят там засаду! — распорядился Виталий Денисович.
— Есть! — щелкнул каблуками Федя и быстро вышел.
Виталий Денисович, поигрывая синим карандашом, приблизился ко мне и стал гипнотизировать. Его зрачки сузились, а глаза пошли расширяться и излучать силу воли. Когда мои мозги съехали набекрень, он спросил:
— Так где у ваших артиллерия?
— Где березки и дубы, — ответил я.
Я сидела на рельсах и вертела головой, как локатором. Слушала то небо, то лесную даль. Но поезда не было. Жук тоже не летел почему-то. «Может, с вертолетом авария?» — забеспокоилась я.
В лесу шла негромкая жизнь. Застучал дятел, прожужжал над одуванчиками шмель. Что-то заскрипело вверху, как несмазанная дверь: это сосна терлась о ствол своей соседки. Потом издалека донеслись протяжные крики: мне показалось, что там кричат «ура!».
Солнце село, а вертолет с подмогой все не прилетал. Мне стало совсем тревожно: ведь если поезд появится в темните, машинист не заметит наших сигналов. Можно, конечно, сделать факел себе и Саше, но где спички взять?
Я стала думать, как бы Вадька поступил на моем месте. Он ведь считает себя ужасно находчивым. Наверное, пошел бы в Сашину сторону в расчете встретить какого-нибудь курильщика. Ничего умнее я придумать не смогла и зашагала по тропинке вдоль насыпи.
В густых сумерках послышались голоса. Я обрадовалась и прибавила шагу. Но мне ясно представился Вадька, он грозил пальцем: «Не спеши, дура! Сначала узнай, кто это шастает по лесу на ночь глядя».
