Телефонный звонок.
(Снимает трубку.) Что?.. Наталка? Дома. (Шабанову.) Бросил жену!
Шабанов(берет трубку) . Горе ты мое березовое! Где находишься?.. Какое мороженое?.. Деревня соломенная! В Москву ж приехала! Ну, выбрал жену! Бери такси. Чего боишься?.. Заблудилась-таки!.. Ладно, не скули. Где сейчас?.. У мороженого? Смотри, зубы застудишь... Еду. Только с места не сходи. (Повесив трубку.) Попала в Москву!
Корниенко. Хорош муж, жену потерял.
Шабанов. Потеряешь ее! С того света по телефону разыщет.
Корниенко. Езжай уж.
Шабанов. Перекусить бы... Дай кусок хлеба.
Корниенко уходит, возвращается с хлебом,
А колбасы пожалела?
Корниенко. Обойдешься.
Шабанов. Колбасы пожалела? Сестра! (На пороге.) Да, слушай. Письмо должно прийти из Донбасса. Важное. Не затеряй. (Уходит.)
Корниенко включает радио. Входит Ковалева,
Ковалева(указывая на покупки) . Вернулись?
Корниенко. Борис Наталку потерял.
Ковалева. Как потерял?
Корниенко. Поехал за ней.
Ковалева(подходя к столу, пробует ящик) . Опять на замке?
Корниенко. Опять.
Ковалева. Тревожно мне. По ночам не спит. (Вздохнув.) Друзья забывают...
Корниенко. Тепляшин и Барбарисов были.
Ковалева(указывая на цветы) . Они скорей тебя посещают, чем Павла. Околдовала ты их.
Корниенко. Им забава, и мне не скучно.
Ковалева» Только ли забава?
Корниенко. Дашенька, кому я нужна, женский переросток?
Ковалева. Нужна... Кому больше, как думаешь?
Корниенко. Я анкет не заполняла.
Ковалева. А тебе кто по душе?
Корниенко. Оба хороши.
Ковалева(с некоторой завистью) . Сохранилась ты удивительно.
Корниенко. Позанималась бы лечебной физкультурой с больными семь часов кряду.
Ковалева. Поздно профессию менять. (Пробует ящик стола.) Тревожно, Валя. За Павла, за Ирину...
Резкий звонок. Корниенко поспешно идет открывать. Возвращается с Родичевым.
Родичев. Принимайте незваного гостя.
Ковалева. Иван Ильич, вот неожиданность!
Родичев. А я звонил... Все нет и нет Павла Степановича.
Корниенко(Ковалевой) . Забыла тебе сказать.
Родичев. Ах, это я вам надоедал по телефону?
Корниенко. Мне.
Родичев(Корниенко) . Неужели не вернулся?
Ковалева(взволнованно) . Вот-вот появится. Так, Валя?
Корниенко. Обычно долго не гуляет.
Ковалева. Что ж я вам и сесть не предлагаю? Может, чаю выпьете или кофе? А может, закусить? Валечка, организуй!
Родичев. Вы не беспокойтесь. Обедал. Натощак с министрами говорить трудно.
Корниенко уходит.
Родичев. Только не сердитесь, телефон ваш в Совете Министров оставил.
Ковалева. Пожалуйста, пожалуйста.
