– Это сказка. Такого не может быть, – уверенно ответил Черных. – Подумайте, ну что может делать Волнорезов на самолете посреди болотистой тайги, где и площадки ровной для посадки не сыщешь!..
– Да… задача со многими неизвестными… – согласился следователь, как видно, не отказавшийся от своей версии.
Включив настольную лампу, следователь подошел к окну и открыл форточку. В кабинете было накурено и сильно пахло застаревшим табачным дымом. Он с недовольным видом вытащил из стола «авиамоторное дело», наполненное показаниями свидетелей и очевидцев. Вадим Вадимович даже ругал себя за потерянное время, ушедшее на розыски какого-то древнего «У-2», который, поди, уже давно предприимчивый хозяин изрубил на дрова и сжег, превратив в золу. А вот он, серьезный человек, должен искать эту проклятую золу… Однако где-то в глубине души в нем говорила профессиональная гордость. Интуиция подсказывала ему: если Волнорезов действительно такой, каким его описали бывший летчик-инструктор и инженер, то, значит, парень очень умен и хитер необыкновенно.
«Стоит выехать в Медвежий Мыс и побывать в Улангае, – решил Вадим Вадимович. – Как только закончу расследование истории с таксистами, так и махну… Выберу время поудобнее, чтобы на берегу Оби порыбачить стерлядей удалось…»
3
Соню пригласили в контору под вечер.
– Соболи добыты честным путем, – пояснил следователь Соне.
Соня – женщина молодая и не из робких.
– Поживем, поглядим, – ответила она молодому милицейскому лейтенанту да ловко, с загадочкой, прикусила нижнюю губку и прыснула подозрительным взглядом на Сашку Гулова: «Купил следователя, только и делов».
Здесь, в Улангае, все знают, что Саша – дружок Кости Волнорезова с детства. Летом, в сенокосную пору, еще когда они подростками были, у стана взыграли лошади, запряженные в косилку. Кинулся Сашка перехватить коней – беда и случилась. Ступню левой ноги перекусили ножи. Пока там шель-шевель, а до больницы дорожка дальняя. Отняли ногу Сашке чуть ниже колена. Возил Костя своего дружка в школу на санках. Всю первую зиму возил.
Ох, туговато перекрутилась эта потайная соболиная веревочка. Но Соне спешить некуда. Она подождет, поднакопит пробоистые фактики и припрет жуликов, как телят к реке на переплав.
Вот уже четвертую весну появляются Костя с Ильей в Улангае сразу после ледохода. Передохнут с неделю в деревне, закупят продукты, загрузят лодку и опять уходят на целый год в тайгу.
С раннего утра в окружении ребятишек и любопытных взрослых ремонтируют Костя с Ильей неводник. Стоят веселые, румяные дни короткой благодатной поры безгнусья.
