Все-таки лучше что-нибудь сказать. И неожиданно для самой себя Йолан проговорила:
— При вас я бы не осмелилась шутить. А вот о чем-нибудь серьезном, например, о художественной школе, могу вам рассказать… Хотите?
Тибор кивнул головой.
— Наша школа, хоть и левого толка, однако весьма непоследовательная. Так называемые «социальные этисты», например, причисляют себя к коммунистам, а я их считаю просто кривляками. Компания снобов. Наверное, вам не приходилось сталкиваться с такими? Вы человек, занятый важными, большими проблемами.
— Ошибаетесь, — улыбаясь, ответил Тибор. — Как редактор газеты «Вёрёш уйшаг» я имел «удовольствие» познакомиться с «этистами». Я знаю, что особый интерес в своих дискуссиях они проявляют к произведениям Достоевского. Раскольников для них герой-революционер! А о том, что его протест против общественного строя выразился лишь в убийстве старухи, они умалчивают. Мораль книги проповедует искупление и страдание… Ну а как вы? — он с любопытством посмотрел на девушку. — Вам удалось отбиться от этих «сложных натур»?.. Я, например, пытался раза два, но они тут же обрушивали на меня такой словесный поток, что голова шла кругом.
— Как раз сегодня маэстро Керншток немного осадил их.
— Да? Это интересно.
Йолан уселась поудобнее на диване и стала с увлечением рассказывать. Но вдруг спохватилась и покраснела от смущения. Она рассказывала о том, что вот уже несколько дней они пишут с натуры дородную цветущую девушку-цыганку. Преподаватель Керншток, как он это всегда делает, попросил сегодня учеников высказать свои суждения о натурщице. И тогда один «этист» сказал, что хоть натурщица и пышет здоровьем, но все же он думает назвать будущую картину «Смиренная мученица», ибо, как пояснил он: «это прекрасное женское тело будет обязательно изуродовано деторождением»… Керншток сердито позвякивал ключами в кармане.
Затем вскочила одна экспансивная девица. «По-моему, — заявила она, — в этой женщине выражена исконная мощь народа, — и добавила, отдавая дань своей утонченной философии: — Народ — это не что иное, как первозданная природа, воплощенная в человеческом теле»… Керншток беспокойно теребил свою бороденку, но вдруг в его глазах мелькнула усмешка: «Ну, Йолан, а что вы скажете о натурщице?»
Дойдя именно до этого места в своем рассказе, Йолан покраснела. Она ведь дала себе слово быть серьезной.
— Ну продолжайте! Что же вы ответили маэстро? — спросил Тибор.
Еще более смутившись, Йолан проговорила:
