Гиппарх создал модель эпициклов, основу астрономической модели, описанной Клавдием Птолемеем в его знаменитом «Альмагесте» (в оригинале рукопись называлась «Математическое построение», но сохранилась она только в арабском переводе как «Аль-мегисте» – «величайшее»).
Птолемеевский «Альмагест» давал столь точные результаты, что на тысячу лет стал настольной книгой мореплавателей.
Сам Птолемей чётко сознавал, что его теория – не более чем удобная математическая модель, согласующаяся с результатами измерений.
Клавдий Птолемей знал о гелиоцентрической модели Аристарха Самосского, но отвергал её. Он считал, что скорость движения тел зависит от их массы, и если бы Земля двигалась, то обогнала бы более лёгкие предметы, находящиеся на ней, – например, людей и животных. Сейчас такое заблуждение может показаться смешным; наверное, людям, которые будут жить через тысячу лет после нас, покажутся смешными иные наши воззрения.
В конце 60-х годов XX века мировая цивилизация радикально изменила магистральный вектор своего развития. Это событие по своим последствиям сравнимо с неолитической революцией, эпохами Возрождения и индустриализации. Победа в лунной гонке дала возможность США подвести черту под индустриальным периодом своего развития и перейти к созданию информационного общества. Прекратилось стремительное развитие науки и техники, индустриальная гонка, в ходе которой были созданы реактивные самолёты и космические ракеты, атомные бомбы и реакторы, практически остановилась.
Если бы в космическом соревновании победил СССР, Америке пришлось бы тянуться за ним, чтобы не "потерять лицо" и цивилизационное лидерство. В таком случае начались бы марсианская, а возможно, и звёздная гонки. Были бы доведены до стадии серийного производства ядерные ракетные двигатели для космических кораблей, разработка которых в то время уже началась, и в ней лидировали советские конструкторы. Космические корабли смогли бы летать быстрее и дальше. На Луне были бы построены долговременные научно-исследовательские станции, а затем и города, куда бы устремились тысячи искателей «лучшей жизни», а на Марсе, возможно, начали бы «яблони цвести».
Великого американского писателя-фантаста Рэя Брэдбери незадолго до смерти спросили, почему не сбылись его прогнозы, - например, о поселениях на Марсе к началу третьего тысячелетия.
– Потому что люди – идиоты, – ответил он.
И привёл в пример некоторые современные вещи, которые он считает никчёмными: костюмы для собак, должность рекламного менеджера и «штуки вроде айфона». Если бы люди больше развивали науку, осваивали космическое пространство, то мир был бы другим. Но человечество «хочет заниматься потреблением – пить пиво и смотреть сериалы», – с горьким сарказмом добавил он.
