Основатель Афинской академии Платон поставил перед учёным миром Эллады задачу – «спасти явления», то есть создать единую теорию движения небесных тел. Его ученик Евдокс Книдский справился с этой задачей. Построенную Евдоксом обсерваторию показывали любопытным спустя многие сотни лет. Мировую известность и славу принесла Евдоксу его математическая теория мира.
В центре Вселенной, согласно Евдоксу, – неподвижная Земля, окружённая концентрическими сферами. Движение любого небесного тела Евдокс объяснял с помощью комбинации движений этих сфер. Он не считал, что сферы существуют на самом деле, просто выстроил математическую модель, дающую неплохие результаты.
Но давайте не будем спешить насмехаться над учёными античной Греции.
Ведь точно такая же ситуация наблюдается в современной науке, например в квантовой механике, имеющей дело с законами микромира. Основной закон квантовой механики – уравнение Шредингера – не выведено из каких-либо дедуктивных соображений, а просто подогнано под экспериментальные результаты.
И величайшие физики мира вот уже сто лет спорят, какой физический смысл несут основные квантово-механические законы. И всё больше склоняются к тому – что никакого. Просто описывают странные процессы микромира, не более.
И наоборот – очень красивая теория суперструн, до мелочей, кстати, повторяющая модель Вселенной Пифагора, не имеет никаких экспериментальных подтверждений и не может ничего предсказать.
Ученик Платона Гераклид Понтийский высказал революционную и не принятую современниками идею о том, что вращение небосвода – не более чем иллюзия, а на самом деле это Земля совершает суточное вращение вокруг своей оси за 24 часа. Гераклид предположил также, что Меркурий и Венера, не вписывающиеся в модель Евдокса, вращаются вокруг Солнца. Отсюда был один шаг до гелиоцентрической модели Аристарха Самосского.
Архимед в своём «Псаммите» говорит: «Аристарх Самосский написал сочинение, содержащее ряд новых допущений[?] Он принимает, что неподвижные звёзды и Солнце остаются неподвижными, а Земля движется вокруг Солнца по окружности круга, в центре которого лежит Солнце…»
Увы, революции в сознании античных астрономов не произошло. Но в античной астрономии случился новый взлёт после завоевательных походов Александра Македонского. В Александрии Египетской был построен Мусейон – величайшее книгохранилище, известное сейчас как Александрийская библиотека. Здесь работали астрономы Эратосфен, Аполлоний, Аристарх, Гиппарх и Птолемей, создавшие астрономическую теорию, просуществовавшую полторы тысячи лет.
