Ротмистр Косс удивленно глянул на гостя, но остался на месте. Он склонил только круглую голову набок и начал быстро-быстро перебирать пальцами рыжеватый с проседью волос бородки. Князь Иван открыл книгу на первой странице и поднес ее ученому немцу.
— Я тебя спросить хочу… Скажи ты мне… что в этой книге?.. Что она?.. Какою она сложена речью?.. Можешь ты мне сказать, Мартын Егорыч?..
Ротмистр взял у князя Ивана книгу и, держа ее обеими руками, пошел с нею к столу. Там он сел на обитую кожей скамейку и придвинул такую же князю Ивану. И, приладив к горбатому своему носу серебряные очки, он принялся обнюхивать страницы книги одну за другой, поглаживать пальцами рисунки, прощупывать обмахренную по краям бумагу.
Князь Иван не сводил с него глаз. Но вот ротмистр, задержавшись на последней странице, закрыл наконец книгу, шлепнул по ней ладонью и, освободив свой нос от надавивших на него очков, молвил:
— Этот книга есть великий географус. Этот есть Еуроп, и Азия, и Африк, и Нови Свет. Этот есть ошень большой книга.
— А как мне ее… эту книгу… читать ее как? Чтоб понимать мне эту книгу?..
— Этот ошень большой книга писано latein, лятины… Этот ошень большой книга надо читать ошень ученый человек.
— А ты-то сам, Мартын Егорыч, умеешь по-латыни… книгу эту читать?..
— Нет, этот большой книга читает доктор или ученый поляк, шляхтич читает этот большой книга… Квартирмейстер Турцевич, капитан Заблоцки…
— Как сказал ты?.. Заблоцкий?..
— Капитан Феликс Заблоцкий. Квартирует Мали Больвановка, против старой кузни.
— Болвановка, против кузни, — повторил князь Иван. — Феликс Заблоцкий.
— Да, Феликс Заблоцкий, — подтвердил ротмистр. — Капитан Заблоцкий. Он в воскресенье у меня всегда пьет пиво и разны вино. Приходи в воскресенье, увидишь капитана Феликс Заблоцкий, и квартирмейстер Турцевич, и доктор Онезорге. Приходи!
— Ладно, приду, — сказал князь Иван, убирая за пазуху книгу, безуспешно пытаясь застегнуть на груди пуговки кафтана.
— Воевода князь Кворостини не родич твой? — усмехнулся ротмистр.
— Батюшка он мой, воевода Хворостинин.
— О-о-о!.. Батючка-а-а!.. — И ротмистр даже зачмокал губами. — А где теперь твой батючка, воевода Кворостини?
— Где ж ему?.. Дома сидит да в церковь ходит.
— А на война не ходит?..
— Нет, уж он отвоевался: старый он.
— Старый?.. Ну, а к нему какой большой воевода на двор ездит, пир делает?..
— Кто ж ездит?.. Дядья вот ездят: Семен Иванович Шаховской да Федор Иванович Хворостинин… Приезжает Шеин Михайло Борисович… Иной час Власьев завернет…
