И остановился, прежде чем ступить на палубу. Посмотрел вниз, как будто не мог понять причину своей заминки, своего нежелания наступать на эту палубу.
— С тобой все в порядке? — спросила Сьюзан.
— Да… все нормально, — сказал он, — просто… возникло странное ощущение, вот и все.
— Какое ощущение?
— Будто кто-то прошел по моей могиле.
Он встряхнулся, сделал последний шаг, и огляделся. Вокруг стояли «Фурии»: атмосферные и обычные.
— У тебя здесь все наготове, — сказал он, потирая руки.
— Холодно? — спросила она.
— Немножко, — улыбнулся он, — Должно быть, где-то открыто окно.
— Может быть и так, — она кивнула в сторону люка, ведущего в командный отсек, — Нам сюда.
Они шли по металлической палубе окрашенного в красноватый цвет коридора, ведущего к мостику в одну сторону, в другую — к каютам экипажа. Они шли в молчании, которое постепенно становилось все более неловким. Сьюзан периодически оглядывалась назад и отмечала, что Джон нервно оглядывается по сторонам.
Когда они достигли ее каюты, она задержалась снаружи, позволив ему пройти вперед, а потом закрыла дверь и заперла ее.
Как только дверь захлопнулась, Джон повернулся к ней.
— Что за чертовщина здесь творится, Сьюзан?
— А что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что с того момента, как я ступил на борт, я борюсь с желанием удрать на шаттл и улететь подальше.
— Значит, ты не ощущаешь, что находишься среди друзей.
— Я чувствую… — напряженно сказал он, — Послушай, Сьюзан, ты знаешь, что я верю тебе, но… я не чувствую, что нахожусь среди друзей. Знаю, что это глупо, и я не имею никаких вразумительных оснований для этого, но что-то внутри меня твердит, чтобы я убирался отсюда ко всем чертям.
— Любопытно, — сказала она.
— Похоже, что этого ты и ожидала.
— Я надеялась на другую реакцию, но, как уж повелось в моей жизни, мои надежды никогда не сбываются.
Сьюзан подошла к пульту связи на противоположной стене каюты. Экран был темным, спящим.
— Компьютер, подготовиться к занесению в архив информации о госте: Шеридан Джон Дж., президент Межзвездного Альянса.
Экран, вспыхнув, ожил, на нем появилась эмблема «Титана» поверх логотипа Космофлота Земного Содружества.
— Жду дальнейших указаний.
Она посмотрела на Шеридана.
— Последняя мелочь, и все готово. Прижми руку к экрану, чтобы компьютер смог тебя опознать.
— Сьюзан, какого черта…
— Я не могу сказать тебе, пока не узнаю, что права. Пожалуйста, Джон, я знаю, что это бессмысленно, но мне нужно, чтобы ты мне доверился.
