Еле вспомнил про «Юность», тормознул. Когда-то она была на улице Воровского, во дворе, в низеньком флигеле. Сирень цвела. И были там Аксенов, Гладилин, Вознесенский, Розовский, Славкин. Та славная эпоха прошла. Для меня так уж точно — как меж пальцев вода. Все теперь далеко.
А, зайду на радостях! Мало ли что. И оказалось — не зря. Витя Славкин остался! Радостно обнялись. Рассказал про тетрадушки — он хохотал.
— И во Владивосток бы поехал?
— Да!
В Петергоф я буквально летел на гладчайших крыльях этих тетрадок!
Однажды спросил Настю, смеясь:
— Сколько же тебе нужно их, тетрадок этих? Опять ехать?
И дела, кстати, в Москве заладились. Благодаря ей! Так что придирок никаких в душе не имел, хотел, наоборот, поблагодушествовать! Но Настя и дед такими «стукнулись» взглядами, искры посыпались, такой накал!
— Так она их раздает кому ни попадя! И в школе, и во дворе! — прошипела бабка.
— И что такого? — захохотал я. — Еще привезу!
Настя таким способом королевой хочет стать с монаршими милостями. Славу приобрести. И даже если она только мечтает об этом, уже хорошо.
— Конечно, Настенька! — произнес я. — Делай, как хочешь! Подружкам надо помогать. Ведь они тебе помогают?
В ответ почему-то молчание.
— Знаем мы таких подружек! — бабка проворчала. — Воровки все!
Оборотная сторона сказки. Ну у бабки, после того как их в сорок седьмом обокрали, воры все!
Однако тут и дед (долго крепился за газетой «Правда») поднял глаза:
— Я тоже хотел вам, Валерий, сказать: не привозите больше этих тетрадок!
Вот так «спасибо»!
— Пач-чему?
— Один вред от них!
— Какой может быть вред от хорошего, Борис Николаич? — спокойно спросил.
— А такой! Слишком уж часто… — даже задохнулся, минут пять прошло, пока наладил дыхание. — Слишком уж часто новые тетрадки появляются у нее!
— Так что ж в этом плохого?
— А то плохо… — долго переводил дыхание. Дела Настенькины, похоже, за горло уже берут близких родственников. — …Что при этом старые слишком быстро исчезают!
— Я говорю, воруют! — басом Настя произнесла.
— Да? Воруют прям? — Дед перешел к сарказму. — Так уж им нравятся «лебедушки» твои?
«Лебедушки» — это двойки! — понял вдруг я.
— Какие «лебедушки»? — закричала она. — Папа! И ты мне не веришь?! — «оскорбилась» Настя.
Я промолчал. Что делать? Бьется! И другого метода у нее, видно, нет. «Характер бойцовский, отцовский!» — таким девизом я ее наградил. И давить не надо: каждый сам сочиняет свою жизнь! А дед, инженэр, аккуратист, не дает развернуться…школит ее, сказать честно, лучше меня. В ней проблема.
