— Ладно! — зловеще усмехнулась. — Разбирайтесь тут…
Надеется, поругаемся?
— …а я пойду прогуляюсь.
Бабка всплеснула руками: «От каково!» Потом уставилась сквозь толстые окуляры на нас: «Ваше воспитание!»
Настя шумно надевала в прихожей пальто. Удержать ее? Перевести все в шутку?
— Что еще за прогулки такие? — всполошилась бабка. — Ночь уже на дворе!
— Полдесятого всего! — произнесла дочь. Заметил в первый раз, как ее губы могут «змеиться»!
— Не пущу! — Бабка встала грудью. Но Настя обошла. Щелкнул открываемый замок, потянуло сквозняком. Хлопнула дверь. Ушла-таки! Да-а. «Выход» вполне уже театральный. Драма! И всем нам роли подготовила — отрицательные, увы!
— Когда я был в этом возрасте, — переведя дыхание, заговорил дед, — и тоже попытался — один только, правда, раз — вести себя подобным вот образом, отец мой… покойный, — как нечто очень существенное добавил он, — разложил меня на скамье и выпорол как сидорову козу! И раз навсегда я поведение такое забыл! Больше уж подобным образом со взрослыми не разговаривал. Правильно считали: учить жизни надо еще тогда, когда дитя помещается поперек скамьи, а когда только вдоль, тогда поздно!
Так поперек скамьи она помещалась как раз у вас! А у нас — уже нет! — хотел сказать я, но осекся. Благодарить надо его.
— Где тетрадки мои, я понял, — дружески заговорил я. — Но нам со своей стороны надо суметь сделать так, чтобы ей не захотелось тетрадки выкидывать. Чтобы «лебедушек» не было в них.
— А я чем занимаюсь?! — воскликнул с горечью дед. — Все вечера с ней сидим!
Как со мною отец мой сидел! С небольшими лишь изменениями: не отец, а дед тут сидит. То есть история повторяется пародией… Да нет! Пародией как раз был бы ты! У деда почерк классический, хоть и не писатель, сформировался под влиянием порки, а у тебя — так себе. Мало пороли. Было бате все недосуг.
— Спасибо вам! — только и мог я сказать, И, пожалуй, это самое правильное.
— Пойдем, Настенька, погуляем!
— Не хочу! — Настя надулась.
— Почему?
— Надо мной все смеются во дворе! Говорят, одета как скобариха! — Настя всхлипнула.
Да… Судя по платью с бантом, пошитому бабкой, и шубке из искусственного каракуля, «схваченной» в универмаге, дело дрянь.
— Какие-то вы странные, Валерий! Бант — это нынче модно! — великосветским тоном вещала теща.
— Покупаем что есть! — развел руками тесть чуть виновато.
Настя сидела, надувшись, толстая, щекастая. Получается что-то не то.
— Обещаю тебе! — Я даже торжественно встал, как на пионерской линейке. — В ближайшее время у тебя будет вещь, которой все будут завидовать!
