В небольшом зале сидело около двадцати мужчин, одетых в такие же черные спортивные костюмы. Они занимали расставленные вокруг диваны и кресла, один стоял за находящимся под стеной небольшим баром.
Почти всю стену занимал плоский экран телевизора. Окна были также широко раскрыты, впуская в помещение неяркий свет.
При появлении нового действующего лица все присутствующие развернулись к двери, рассматривая его вполне приязненными взглядами. Юрек сделал несколько шагов, но затем стушевался и остановился.
С кресла под стеной встал Моравский, который подошел к нему с широкой улыбкой.
— Операция «Фауст» тысяча сто тринадцать успешно завершена, — радостно объявил он. — Веспер, добро пожаловать на борт.
С этими словами он протянул руку, которую Юрек немного машинально пожал, качая головой и легко улыбаясь в ответ, все еще ничего не понимая.
— Ты присаживайся, присаживайся. — Моравский отвел его к столику и посадил на диван. — Ребята, шевелитесь! Дайте малышу выпить, он небось с голоду помирает.
Бармен немедленно достал высокий стакан, наполнил рубиновой жидкостью и поставил на стойке. Один из присутствующих забрал его, отнес к столику и почти торжественно поднес Арлецкому.
Юрек принял напиток, только сейчас осознав, насколько ему хочется есть и пить. Содержимое стакана, которое оказалось замечательным, немного сладким, немного соленым, но в общем исключительно бодрящим, он выпил залпом, благодарно улыбнулся и поставил пустую посуду на столик.
— Спасибо, — сказал он, не скрывая облегчения. — Это действительно было то, что нужно.
На лицах окружающих мужчин появились одобрительные улыбки, а капитан вдруг посерьезнел. Он махнул рукой в сторону одного из коллег, на что тот немедленно встал, подошел к стоящему под стеной шкафчику и достал из него пластиковую папку. Вернувшись на место, он подал ее Юрку.
— Это были замечательные похороны, — серьезно сказал он. — Люди плакали.
Арлецкий открыл папку и достал из нее кипу бумаг и фотографий. Во время просмотра его глаза открывались все шире и шире в непритворном удивлении.
Юрий Арлецкий, погиб при исполнении.
Свидетельство о смерти.
Снимки с похорон.
Почетный караул.
Могильный камень.
Заплаканная тетя.
В конце концов Юрек поднял глаза на сослуживцев и, ничего не понимая, посмотрел на каждого из них по очереди.
— Вы инсценировали мою смерть? — спросил он. — Но зачем? Это подразделение до такой степени засекречено?
— Подразделение, да, засекречено, — ответил как раз вошедший майор.