Хозяйка тем временем достала банку с чаем, кинула в заварник две ложи с горкой и залила кипятком.
– Не стой, садись. Пока заваривается, как раз и поговорим. А то знаю я вас, молодых. Ни минуты не сидите на месте. Все спешите куда–то не успеть.
Ника села. С одной стороны, она не боялась странной соседки. С другой – чувствовала себя под ее взглядом очень неуютно. Бабушка Настасья села от нее напротив, сложив сухие морщинистые руки перед собой.
– Слышала я о том, что ты учудила. Нехорошо. Хотя намерения похвальны.
– Вам бабушка сказала?
Женщина разлила по чашкам ароматный чай, добавила себе два куска сахара и взялась мешать ложечкой, позвякивая по фарфоровым стенкам. На ее вопрос только улыбнулась.
– Кондрат проболтался.
– Иван Кондратьевич? – Ника уже ничему не удивлялась. Похоже все магическое сообщество наслышано о ее «подвигах». Чувствуя, что краснеет, схватила чашку и спряталась за ней, дуя на кипяток, чтобы остывал быстрее.
Соседка рассмеялась.
– Это для тебя он дед Иван. А на самом деле его Кондратием зовут. Меняет имя туда–сюда, чтобы не путаться.
– Разве можно забыть, как тебя зовут? – Стянув из вазочки сушку, сунула ее в чай, чтобы размякла.
– А ты поживи триста лет, навыдумывай себе имен, посмотрю, как ты будешь в них путаться. Но, да не об этом разговор сейчас. Уже надумала, что будешь делать?
– Пойду учиться. Денег на хороший университет хватит. А потом работать.
– Вот и умница, – женщина встала, опять открыла буфет, ища в нем что–то. Зазвенели переставляемые хрустальные бокалы. Посыпались монеты. – Куда же я его дела? Ах, вот он.
Ника привстала посмотреть. Оказывается, ее соседка хранила запасные ключи в салатнике. Впрочем, многие так делали.
– Вот, возьми. Знала, что однажды явишься, и заказала лишний, – перед Никой на стол лег ключ от домофона. – Куда сегодня планировала пойти?
– Надо подключить свет, газ и воду. Потом купить что–нибудь из посуды. И по хозяйству. Ничего ведь нет.
– Не покупай карту, как обычно это делают приезжие, – посоветовала ей соседка. – Тренируй пространственную магию. А я до вечера посмотрю, что из моих книжек дать тебе почитать. Уже можно.
– Но разве мне надо еще учиться? – Ника удивилась. Она–то считала, что, зазубрив пять томов уложений жизни магического сообщества, и в совершенстве освоив двенадцать томов заклинаний, знает все, что только можно. И все, что ей остается, – это нарабатывать практический опыт и следить, чтобы не выходить за рамки. А оно вон как получается.
