И словно задремал он вдруг.
Изнеможенье и усталость.
Но только прозвучал приказ —
Дремота отошла от глаз
И в теле ярость лишь осталась,
Та ярость, что живет века,
Да ненависть к врагам свободы,
К убийцам своего народа,
Да холод верного штыка…
На склонах яра щебня груды.
Там огневые рубежи,
Дымятся ржаво блиндажи,
И выстрелы гремят оттуда.
Враги там где-то. Залегли,
Забились, словно в норы, в ямы.
В окопы, вырытые нами,
Стреляют из глубин земли.
Нет, не спасут фашистов доты,
Оттуда выкурим мы их!
Встают, как гребни волн морских,
Броски стремительной пехоты.
Атака в лоб. Григорий сам
Обходит их обходом смелым
И легким, злым, как пламя, телом
Скользит между холмов и ям.
Плашмя прополз он вплоть до яра,
Под кручу, под сыпучий склон,
И вот уже увидел он
Всю сбившуюся их отару.
Враги кричат, стреляют, рвут
Сухую землю Сталинграда,
Не чуют и не видят, гады,
Что всюду смерть — и там и тут.
Скорей в овраг! Земля от гула
Вдруг вздрогнула за взрывом вслед.
Замри! Назад взглянули? Нет!
Трясутся пулеметов дула.
Враги шалеют. Грохот, крик.
Тогда — на животе по склону,
По глыбам глины обожженной
Сползти. И выждать точный миг.
Короткий холод беспокойства.
Но надо ждать. Без суеты
Наверняка уловишь ты
Миг подвига и миг геройства.
Приди же, грозный миг, скорей!
Рванись вперед, боец отважный,
И смерть швырни в пролом блиндажный,
Убей взбесившихся зверей!
Трясет землянку взрыв гранаты.
Огонь и дым, свистя, взвились.
И, выкурены, сворой крыс
Из ямы прыгают солдаты.
Вдруг, бросившись вперед рывком,
Быстрее молнии Григорий
Встает на сером косогоре
И твердо бьет вперед штыком.
Удар. Еще удар. И крик.
И враг повержен, бездыханный.
И смертную печать трехгранный
Пробил в зеленой куртке штык.
Взмах беспощадного приклада
И отблеск лютого штыка.
Разит, разит он без пощады…
Вдруг в голову Антонюка
Ударило. Обвал. Под ноги
Багрянцем небо поползло…
Не падать! Всем чертям назло
Стоять, и бить, и ждать подмоги!
Всё кружится. А там, во мгле,
Кривится враг остервенело.
Не пригвоздил штыком к земле? —
Бей сапогом во вражье тело!
Свалил… И тишина вокруг.
Конец. Победа или гибель?..
Плывет по телу слабость зыбью.
И замирает сердце вдруг.
Кричат. Знакомый голос снова?
Свои? Они бегут сюда.
Уж слышен громкий бас Ершова,
Зовет охрипший Абдильда.
Свои!.. Кругом родные лица,
Тепло и ласка братских рук.
«Ты жив, не ранен, Антонюк?»
— «Живой, как видишь. Дай напиться».
Он пьет. И тело вновь окрепло.
Он озирается кругом,
И небо — уж не цвета пепла —
Светлеет в блеске голубом.
И рядом друг стоит любимый,
