В полумраке небольшой комнаты, отбрасывала на стены зловещие багровые отблески небольшая жаровня. С тихим шипением поднимались клубы дыма от сжигаемых снадобий и трав. Облаченный в длинный балахон, Феодосий, воздел сжатые кулаки вверх. Глубокий капюшон полностью скрывал лицо старого мага, но архимандриту казалось что он отчетливо видит напряженное лицо и застывший, немигающий взгляд.
— Ашураздам нарзаг! — донеслось из-под капюшона. — Разатом притан свен. Ашураздам саворот!
Архимандрит мысленно покачал головой. Этот язык был ему незнаком. Из какой же седой древности, старый маг принес эти заклинания?
— Сирагизам рот, иримат чет! Гирт Ашураздам!
Воздух в комнате сгустился, потяжелел. Тело старого мага воспарило над полом. Полы балахона развевались словно в порывах сильного ветра. Сила заклинания была такова, что Василий в какой-то момент оглох, ослеп, потерял ориентацию. Словно кто-то невидимый высасывал все магические соки из его тела. Рот распахнулся в неслышимом крике… и все кончилось.
Василий бросился к рухнувшему камнем Феодосию. Откинув капюшон с морщинистого лица, с тревогой всмотрелся в потухшие старческие глаза.
— Не получилось… — губы старца растянулись в некое подобие улыбки. — Но чувствую, если объединим мощь — не устоит…
— Кто не устоит, Старейший? — с тревогой уточнил архимандрит.
— Тот кто нам противостоит… Я видел его миг… — Феодосий содрогнулся. — Узнай все о маге с головой медведя.
— Да, — протянул оправившийся от незримой схватки Белоян. — Видишь, брат, какие дела ныне творятся? Неужто ль, никогда они Русь в покое не оставят? Не могут никак понять, что талисмана им как собственных ушей….
— Какого талисмана?
— Долгая это история, — отмахнулся волхв. — Потом как-нибудь на досуге… Спеши, Василий Игнатьевич. Князь и слушать не хочет о заговоре царьградцев. Пока сам не увидит, мы его не убедим. Так что, упреди заставы во что бы то ни стало! И вот еще…
Маленькие глазки пристально впились в Василия. Василий невольно поежился.
— Избавить тебя от власти вина, увы, мне не дано… — вздохнул волхв. — Но кое-что в моих силах.
Волхв отвязал от пояса небольшую баклажку. Василий уж давно глаза вывернул, косясь на нее. Теплилась в душе надежда — вдруг, да вино окажется, а добрый волхв глотнуть даст.
— На-кось, испей, — протянул баклажку Белоян. — Да не трясись ты так. Не вино то…
Но Василий и сам уже это понял. Жидкость в баклажке на вкус напоминала настойку из старых, не стираных онучей… Пожалуй, с большой добавкой болотной жижи.
