Вставляя лыжные ботинки в крепления, Гас посмотрел вниз на Уэбстера:
— Подождите минутку, я кое о чем подумал.
— Хорошо, — сказал Уэбстер, — для этого я тебя и держу.
— Вот об этом-то я и думал. О том, за сколько вы меня держите. За такие дела я получаю недостаточно. Не могу даже купить туфли из рога носорога.
— Гас, — сказал Уэбстер, — если я что ненавижу, так это жадность.
— Жадность? — Гас замахал лыжной палкой. — Позвольте вам сказать о жа-а-ад-но-сти… и… и… и…
Гас заскользил вниз по лыжному склону, лыжи мчались по ледяной поверхности.
— Эй, что происходит? Что за безумная скорость?!
Он мгновенно долетел до конца склона и оказался в воздухе. Он перелетел через столы, стулья и стены террасы. За ним летела большая тряпка, а он уже падал к земле с высоты двадцати этажей.
— Боюсь, что это твой первый и последний прыжок на лыжах, братец! Проклятая тряпка не дает мне сохранить равновесие.
Он справился со своими палками, отбросил капюшон и глянул вниз.
— Я падаю скорее, чем хотелось бы.
Мимо него продолжали пролетать окна. Он так быстро падал, что немногие в здании «Уэбко» могли его заметить. Из-за этой скорости восприятие Гаса обострилось и появилась необычная наблюдательность.
— …хорошенькая секретарша склонилась над своим столом.
— …а вот другая со славными ножками…
— …жаль, что меня не будет там во время перерыва. Ведь когда я достигну земли, я разобьюсь на 220 миллионов кусков.
— …может быть, провалюсь сквозь тротуар…
— …и конец мой придет где-нибудь в метро…
— …дьявольский конец, не правда ли?
— …для человека с моим потенциалом…
Он посмотрел на движение внизу, детали которого с каждой секундой укрупнялись.
Прямо на траектории его полета одна деталь начала вырисовываться яснее. Это была стеклянная крыша, наклонно свисавшая над улицей. Он взмахнул лыжными палками, как крыльями, снова расправил свой капюшон и спланировал на нее.
Его лыжи пролетели по ней до края, этот новый спуск направил его к улице под оптимальным углом. Он соскочил вниз, разбрасывая лыжами искры, и остановился как раз посреди уличного движения, а люди собирались толпой вокруг него.
— Господи, видишь ли ты это?
— Парень спустился с двадцатого этажа на лыжах…
Гас приветственно помахал лыжной палкой, пытаясь выглядеть равнодушным.
— Практика! Я — олимпийский прыгун с трамплина.
Он пошел вперед по улице.
