Целый час я старательно копировал движения Ника, взмахивал косой под тем же углом, копировал каждый жест друга, от напряжения весь взмок. Коса больше не зарывалась в землю и даже иногда срезала острым лезвием островки разнотравья, но в результате моей работы оставались лишь жалкие плешивые неровные пучки. Никак не давалось мне это трудное умение.
Никита не ругал и не упрекал меня, наоборот, подбадривал, а сам незаметно и аккуратно доделывал за мной работу.
— Всё на сегодня хватит. Собирайте чистое бельё, ищите полотенца, а я пока проветрю баньку и веник нарежу. Ты какой предпочитаешь — дубовый или берёзовый?
— Дома в ванной я предпочитаю берёзовый, а тут, пожалуй, соглашусь на дубовый.
— Понял, в баню париться тоже впервые сегодня отправишься. Ну что ж, придётся всем вместе идти, покажу что к чему. А то найду вас вечером сварившимися в котле или наевшимися мочалок, — схохмил Ник.
— Слушай, а зачем баню проветривать? Я думал, надо мыться в жаркой.
— Не переживай, жар я тебе такой устрою, что с трудом утерпишь. Но в бане, которая топится по-чёрному есть риск угореть, поэтому обязательно нужно избавиться от остатков дыма, понятно?
— Куда уж понятней, когда я топил печку, быстро понял как неприятно глотнуть едкого дыма.
Дома Марк был настолько увлечён своим делом, что не сразу меня заметил. Он сидел прямо на полу, обложившись красками. По всей комнате хаотичным ковром лежали наброски портретов старухи в разных ракурсах. Под ловкими пальцами художника покрывался линиями и штрихами очередной рисунок. Лицо Марика было сосредоточенным, брови сошлись в одну точку, а высунутый кончик языка свидетельствовал о неимоверном старании и нешуточной мозговой деятельности.
— Как успехи? Что-то вырисовывается? — я заговорил шёпотом, чтоб не спугнуть творческое вдохновение друга.
— Какая-то мысль всё время вертится в голове, пытаюсь ухватить её за хвост, — так же шёпотом ответил мне он.
— Небольшой перерыв не сильно разгонит твои умные мысли? Банька готова.
— Перерыв очень даже поможет в моём нелёгком деле. Знаешь, мне учительница говорила, что если что-то не можешь вспомнить и напрягаешься изо всех сил, это словно приступом берёшь высокую гору. И тут может помочь одна хитрость — надо подумать о чём-то другом, переключиться, а потом снова вернуться к первой мысли. Получается, что в гору не залазишь, а словно обходишь её. Я много раз пробовал, обычно этот приём помогает, нужная информация легко всплывает в памяти.
