— Давайте же, — зашипела я, пхнув миссис Мэллой в леопардовый бок. — Скорее! Бумагу, ручку!
— Попридержите коней. — Рокси щелкнула замком и извлекла из недр сумки рулон туалетной бумаги. — Вот. Все, что есть. Захватила из вашего шкафчика, чтоб слезы утирать.
Чего уж там, все понятно. На несчастную любовь своих платков не напасешься, даже бумажных. Но мне-то что прикажете делать? Протянуть миссис Норман-Дорман рулон туалетной бумаги для автографа? Да к тому же без ручки? Из письменных принадлежностей у миссис Мэллой нашелся лишь тюбик губной помады. И на том спасибо…
До заветного росчерка оставалось всего ничего — полтора шага по комнате, но, когда я собралась с духом и отклеилась от стула, в приемную ступила еще одна особа. Высокомерно закрытая дотоле дверь святая святых отворилась, и на пороге возникла миссис Хаффнэгл, задавала из задавал, по единогласному общественному мнению Читтертон-Феллс. Вечно затянутая в корсет, приглаженная, прилизанная, припудренная. Вот кого я меньше всего ожидала увидеть в этой приемной. Прижимая к груди охапку пластиковых папок и буклетов, миссис Хаффнэгл царственной поступью прошествовала мимо нас.
— Змеюка.
От неожиданности я выронила рулон. Комплимент был достоин острого язычка миссис Мэллой, но голос! Под моим завороженным взглядом Женщина в Черном размотала шарф и избавилась от очков.
— Спокойно, девочки. Сама Снежная Королева Хаффнэгл не считает зазорным топтать здешний паркет своими аристократическими ножками. Чего же нам с вами тушеваться?
Вопросительно вскинув тонкую бровь, она изящным жестом отбросила за плечи светло-пепельные волосы и улыбнулась. Не сказать чтобы красавица, но шарм есть. Стройна, изысканна. Сонные глаза с поволокой; перламутровые губы в классической форме лука Купидона.
— Зубные щетки с собой? Мы ведь здесь с ночевкой, если не ошибаюсь?
— Похоже на то, — промямлила я.
— Да уж, похоже! — обрела наконец голос миссис Мэллой. — Торчим как… грибы на опушке! Я так и сказала миссис X. — сколько можно! Вот она, миссис X., мы с ней вместе пришли. Сколько можно, говорю я… Мы-то с вами и подождем, невелики птицы. Но такая важная леди не привыкла протирать стулья в приемных! Куда это годится!
— Прошу прощения. — У меня загорелись уши. — Очки не помогли: мы вас узнали, миссис…
— Диамант.
Впечатляюще. И как нельзя лучше ей подходит, учитывая число бриллиантовых колец, сиявших на пальцах леди. Как она на них перчатки натягивала — выше моего разумения.
