Это второй модуль, который мы построили таким, первый был запущен за пределы системы две недели назад, и вышел далеко за пределы орбиты Марса. Он был запущен в сторону Солнца, что – бы использовать его тяготение для разгона. До этого времени, каких либо проблем при скачках к нему и с него не было – Зеркала действуют.
* * *
Еще два года назад я с друзьями только мог мечтать о том, что бы оказаться здесь. Год назад у нас не было Зеркал, а сейчас они стали незаменимой вещью, кажется, без них нельзя обойтись. Час назад я был на Луне, и отдавал заместителям распоряжения, десять минут тому находился на модуле дальней разведки, а сейчас сижу в флаере, и готов в случае опасности рвануть отсюда, вернутся назад.
Флаер завис над одной точкой Марса, оборачиваясь вместе с ним, удерживаясь на одной орбите. Отдав компьютеру команду на запуск зондов, и дождавшись, когда они займут свое место, я включил двигатели – отправился на корабль. Передо мной вырос его корпус, кажущийся ничтожным на фоне глыбы, за которой он прятался.
– Эй, на борту! – включив связь, распорядился я, – открывайте шлюз.
Находясь на орбите Марса, я каждую секунду ожидал какой – ни будь скрытой опасности, подвоха. Из трех зондов, которые мы посылали к нему и которые пытались опустить на его поверхность, пропали все три. Надежная связь, которая была с ними всю дорогу к планете, неожиданно пропадала, лишь мы пытались опустить их на планету, что – бы изучить, с чем нам придется столкнуться. Лишь они пересекали определенную орбиту, опускаясь ниже ее, как связь с ними терялась, и по нашим предположениям, они терпели крушение. Поэтому я оказался здесь, и запустил на орбиту Марса четыре спутника, пытаясь охватить ими всю его поверхность.
Последнее время меня затянула рутина жизни, и оставив вместо себя заместителей, я отправился сюда – на данный момент это самое важное дело.
В рубку я вошел, когда там собрались уже все, и ждали только, горя от нетерпения начать исследование – на Марс отправились только добровольцы, энтузиасты, которых я отбирал из многих сотен желающих.
– Начали.
– Зонд пошел. Высота пять миль, снижение плавное, без ускорения. Четыре мили, три, две, полторы – связь прервана.
Это я видел и без комментария – бесстрастный объектив спутника вел зонд. Который на наших глазах разваливался, падая на планету.
– Перевести в этот район все спутники. Один из них пусть показывает общий план, а остальные разные участки поверхности крупно. Прослушивание радиочастот принесло результат?
