Лачлан начал скатываться к воде – в любую минуту он мог упасть. Софи вложила последние силы в удар в лицо нападавшему. Что-то хрустнуло, боль пронзила руку, но, к счастью, хватка на ее шее немного ослабла. Софи с трудом поднялась на ноги и развернулась лицом к Ангусу. Из носа у него шла кровь, он часто моргал, пытаясь прийти в себя. Софи ударила его ребром ладони в нос, и он, вскрикнув от боли, начал падать, увлекая ее за собой.
Все вокруг стало коричневым и мутным, состоящим из пузырьков воздуха. Софи увидела под собой бледное лицо Ангуса и его левую руку на своей шее, нащупала его шею и тоже сдавила ее, думая о Лачлане, оставшемся на берегу. Она попыталась высунуть голову из воды, чтобы вдохнуть воздуха и посмотреть, что с ребенком.
Ангус сжимал ее горло все сильнее. Он хотел отодвинуть Софи подальше от себя, чтобы ослабить ее хватку на своей шее. Софи обратила внимание, что правую руку, которая пострадала во время столкновения, он не задействовал, и стала отчаянно бороться, чтобы освободиться. Перед глазами появились черные точки. Она запрокинула голову и ощутила тепло солнечных лучей на своих волосах. Значит, она находилась близко к поверхности воды и такого желанного глотка воздуха, но Ангус не ослаблял хватку. Силы были на исходе, когда Софи ударила своего врага локтем по вытянутой левой руке. Ангус согнул руку в локте, и она подалась вперед, чтобы снова схватить его за шею.
Ладонями она ощущала напряженные мышцы шеи Ангуса. Она непроизвольно открыла рот и сразу же наглоталась воды. Еще сильнее сдавливая шею Ангуса, она нащупала хрящи его гортани и резко надавила на них большими пальцами. Превозмогая сильную боль в израненных руках, Софи почувствовала, как сломались хрящи и как спазматически сжались руки Ангуса на ее шее. Но он не отпускал ее. Перед глазами появилось еще больше мерцающих черных точек. Она обратила внимание, что бледный овал лица Ангуса становится все более размытым. Софи продолжала борьбу, и в какой-то момент ее щека оказалась над поверхностью воды. Она понимала, что слабеет и от пульсирующей боли в голове и руках, и от непреодолимого желания вдохнуть, пусть даже воду вместо кислорода. Наконец хватка Ангуса ослабла настолько, что ей удалось оттолкнуться от дна и вынырнуть из воды.
Лачлан с покрасневшим лицом лежал у кромки воды и плакал. Жадно втягивая воздух, Софи подползла к малышу, взяла его на руки и прижала к груди, чтобы унять плач. Спотыкаясь, она пошла к стене дамбы. По пути она приложила ухо к спине ребенка, но не услышала никаких клокочущих звуков на вдохе, а значит, вода не попала в легкие. Прижимая малыша к себе, она вскарабкалась на стену дамбы, думая о том, что ей никогда не надоест смотреть на своего сына. На вершине она посмотрела вниз и увидела Криса, ползком следовавшего за ней.
