— Цветы завяли совсем… Жалко… — заметила она.
На следующий день уже в семь утра у подъезда стояли автобусы и грузовики, украшенные бумажными цветами и кумачом. В один из грузовиков уложили Красные знамена, завоеванные в соревновании, флаги, лозунги, портреты и транспаранты. Автобус Василия захватили парни из духового оркестра.
— Я с девочками, — сказала Ольга просительно, чтобы не обиделся Василий.
— Хорошо! Машины сзади колонны пойдут. Но как пройдем мимо трибун, так в машину! Ты ела что-нибудь? Постой-ка, на вот, денег возьми.
— У меня есть, Вася… Я же зарплату получила позавчера. Ты не боишься ко мне подходить? Болтать не станут про тебя, с кем, мол, связался?..
— Я, кроме автомобильной аварии, ничего не боюсь. Мне ужасно хочется поцеловать тебя сейчас, знаешь?
— Ты с ума сошел! — воскликнула она испуганно.
— За тобой? Да?
— Да… Хоть тысячу!
— Это деловой разговор! — засмеялся он и побежал к машине.
— Чего он подходил? — спросила Валя у Ольги.
— Ничего, так…
— Девчонки, вы просто ничего не знаете! — воскликнула Рита. — Они вчера… — и зашептала что-то на ухо Вале и Любе, хитро поглядывая на зардевшуюся Ольгу.
— А что? — сказала рассудительно Валя. — Чем не пара? Молодец, Ольга! Грисс — парень что надо.
— Ладно вам, — сказала Ольга. — Хватит, да! А тебе, Ритка, я всыплю: своих не продают!
— Тили-тили тесто, жених и невеста! — пропела тоненьким голоском Люба, и Ольга рассмеялась.
…Демонстранты шли медленно, иногда останавливаясь. Тогда быстро образовывался круг, и они танцевали под духовой оркестр и пели песни. А Ольга два раза успела сбегать до разукрашенного Васиного автобуса.
Вот колонна прошла мимо длинного высокого забора бывшей тюрьмы: на углу уже не было башни с деревянным грибом, а над запертыми воротами висело красное полотнище. Ольга прочитала:
«Здесь к Новому году будет открыта Первая городская объединенная больница».
Ольге, полмесяца назад вышедшей из этих ворот, новая надпись была гарантией того, что прошлое больше не повторится, не вернется. Ни тюрьмы, ни суд, ни допросы, ни торопливые и осторожные поиски того, что плохо охраняется от воровских рук. С прошлым покончено. Все!
— Здесь, да? — тихо и многозначительно спросила Валя и бережно взяла Ольгу за руку, как будто помогала слепому перейти через узкий мост.
— Здесь тоже, — ответила Ольга. — Ох, как-нибудь я вам расскажу, девочки! Это ж надо было! Теперь мне ход туда закрыт. Больница там, понимаешь?! Начальник тюрьмы товарищ Турсунходжаев сказал тогда: теперь сюда только с температурой. Без конвоя, значит!.. Здорово, а?
