До первого зимовья добирались 10 часов, на последнем километре Марк со Студентом просто легли и собрались тут и ночевать.
— Не могли мы не пройти пятнадцать километров, все тридцать намотали. Или этого зимовья нет в природе, или идем не туда.
Хомич с Графом пошли дальше вдвоем. Через десять минут вышли на зимовье, подали сигнал выстрелом. Марк и Студент приползли через полчаса.
Дорогой подстрелили рябчика.
Глава 6
Трудные переходы. Первый соболь. Погорельцы
Выспались отлично, хоть и в тесноте. Зимовья большие не строят. На двух человек — свободно, на четверых — тесно, но при нужде и десяток поместится. До следующего егерского зимовья в устье Огнели по карте было километров 12. Конечно, километр километру рознь. При одних и тех же усилиях по асфальту можно проскочить 6 км, а по тайге 1–2 км. Но в данном случае повезло. Между избушками оказалась хорошая тропа. Против вчерашнего шлось намного легче. И похмельный синдром не мучил, и мышцы начали привыкать. Попутно подстрелили трех белок. Верховодил, как и положено, Витим. Но и щенки подлаивали, только Карат держался скромно, в сторонке повизгивая. Север с Русланом все-таки пробились на призовые места, а Карат, хоть и был покрупнее Руслана, оказался на последнем. Вполне объяснимо: Карат вырос на таборе и с собаками почти не встречался, а Руслану пришлось подраться за каждый кусок жратвы.
Перед зимовьем пришлось переходить Чайку по залому. Студент, прыгая через стволы, перегородившие речку, поскользнулся и набрал в ичиги воды. Ичиги — рашен мокасин, кроме достоинств — легкие, теплые, мягкие, — обладали и своими недостатками: скользили на мягком снеге, коробились при сушке. Может поэтому Хомич и Граф выбрали другую обувь. Хомич обул резиновые сапоги с войлочным чулком, а Граф валенки с калошами.
Кстати или некстати я сообразил, что всем известное слово залом, может быть неизвестно за пределами Сибири. По речкам каждую весну случается половодье. Уровень воды поднимается на несколько метров выше, чем в межень, то есть от среднего. Вода подмывает берега, а на берегах растут деревья. Деревья падают в воду, и при хорошем течении их сносит водой. Что-то уносит водой до Лены, а что-то застревает в речке. Иногда в каком-то месте накапливается до сотни деревьев, и возникает естественная плотина. Такие места и называют у нас заломами. Как-то мне пришлось идти по Чайке в половодье. Мелкие заломы смыло течением, а крупный стоял уже несколько лет. Летом по речке поднимались братья Каурцевы и пропилили в заломе проход. Но летом они шли на ангарке по малой воде, а я пошел по большой воде и на казанке. Их пропил показался мне водопадом, да он, по сути, им и был. Я на скорости 40 км в час не дотянул до конца залома. Скорость течения сравнялась со скоростью лодки. Осталось каких-то пару метров — и лодка в пруду, а мотор не может преодолеть течение. Слава богу, мой друг Терешенков не растерялся, выпрыгнул на бревна и закрепил лодку на месте веревкой. Потом мы вдвоем дотащили лодку до тихой воды.
