— Может быть, в службе 911?
— Нет.
Эл перестал смотреть в холодные глаза лейтенанта. Десять лет работы на улицах. Всегда в самой гуще событий. Десять лет на линии фронта, и теперь они хотят посадить его между телефонной трубкой и булькающей полицейской рацией. Слушать крики, вой сирен, выстрелы. Сидеть и кусать ногти, гадая, чем все закончится. Да у него через неделю инфаркт будет.
— Исключено.
Хардинг понимающе кивнул, опустил глаза и вновь взглянул на Эла.
— Придется поломать голову. Но что-нибудь подыщем. Ты и сам подумай.
— Хорошо, — сказал Эл. — Подумаю.
— У тебя впереди три месяца, — напомнил лейтенант. — Потом или пенсия по болезни, или канцелярская работа. Давай, езжай домой и подумай как следует.
— Домой?..
— Конечно. Я знаю, что родители у вас умерли, но, наверное, остались другие родственники.
Эл почувствовал, что впадает в какое-то оцепенение. Он молча смотрел на лейтенанта.
— Ну, знаешь, двоюродные братья, сестры. Родня, словом, — закончил Хардинг свою мысль.
Элу еще не приходилось видеть, чтобы веки лейтенанта совершили такую гигантскую работу за столь короткое время. За час он моргнул не менее трех раз. Очевидно, дело плохо. Эл знал, что именно плохо. Лейтенант жалеет его. Пора сматываться.
— Ну, мне пора. Мне нужно разобрать вещи брата.
Хардинг коротко кивнул.
— Не пропадай.
Эл повернулся на каблуках и вышел с такой поспешностью, какую только могли позволить ему «три» его ноги.
Эл опустился в ветхое потертое кресло и медленно обвел глазами обшарпанную комнату.
— Черт! Похоже, братишка, мы с тобой пользовались услугами одного и того же дизайнера.
Уилл занимал всего одну комнату. Даже настоящей кухни не было. Плита, холодильник и шкафчики располагались здесь же, в отдельной нише. Рядом с кухонькой было что-то вроде встроенного платяного шкафа. И у Эла жилье ненамного лучше. У него, правда, две комнаты — гостиная и спальня — и кухня в придачу. Но все такое же тусклое и бесцветное. Эл попытался убедить себя, что скудость их жилья объяснялась презрением к материальным ценностям. Но это чушь. Его дом — доказательство того, что у хозяина такая же тусклая жизнь. То же самое у Уилла. Возможно, они потому и избегали друг друга, что безумно боялись превратиться в копию отца.
Эл осматривал квартиру брата с жадностью наркомана, ищущего зелье. Спиртного не нашлось. Может быть, Уилл бросил пить? Но не нашлось и ничего иного, что свидетельствовало бы о его новых интересах. Проигрышные лотерейные билеты, старые буклеты со скачек. Похоже, Уилл так и не расстался со своей мечтой найти клад. Старая удочка!..
