Страх, нет уже не страх, дикий животный ужас достиг апогея, когда что-то схватило меня за ногу, резко дернуло, и я со всей силы шмякнулся лицом в колючий кустарник. Моя сила воли исчерпалась. Больше сдерживаться я не мог, мои чувства вырвались наружу, трансформируясь в крик, в то единственное, чем человек может выразить боль и отчаяние.
- Угораздило же тебя...
Влад нависал надо мной, словно монумент, казался очень большим, даже громадным. Рядом с ним стоял Василий, но не в фокусе, я видел его боковым зрением. От этого лицо участкового представало расплывчатым и не четким. Влад пытался выглядеть спокойным, даже улыбался, вот только зрачки его суетливо метались из стороны в сторону, как будто он чувствовал опасность, но не знал, откуда она свалится на нашу голову.
- Встать сможешь?
Влад протянул руку, и резким рывком поднял меня на ноги. Я вскрикнул, но резкая боль сразу отступила, оставив после себя ноющий привкус.
- Не все так плохо, - подал голос участковый. - Отделался ушибом.
- Ага, - согласился Влад. - Могло быть хуже.
Овладев собой, я увидел причину, по которой едва не стал калекой. Оказывается, я банально провалился в какую-то дыру, возможно, лисью нору.
Влад с участковым придерживались иного мнения.
- Бетончика твой Степаныч явно пожалел...
- Похоже, что так, - согласился Василий.
Он вытащил из дыры обломок отсыревшего кирпича и отбросил его в сторону, за ним еще один, и еще. Вскоре в земле обнажилось достаточно большое отверстие. Под ним зияла пустотой черная пасть подземелья.
- Тут, говорят, и кроме склепа подвалов хватало. Бабка рассказывала, у генерала знатные винные погреба были.
- Может и так, - согласился Влад. - Только сомневаюсь, чтобы винный подвал далеко от дома строили. Скорей всего это тот же склеп, только с другой стороны. Степаныч только одну камеру замуровал, а кто знает, сколько их было? Чай, родословная у генерала поветвистей нашей.
- С какой стороны посмотреть. Просто графья своим предкам учет вели, а у нас - сплошная тьма да безграмотность.
- Потому их и называли голубой кровью. Они, в отличие от нас, своих предков не чурались...
- Что бы там не было, не тянет меня вниз спускаться...
- А как же графские сокровища? - подначивал Влад.
- Придумали, наверное, - отмахнулся участковый.
- Ну и ладно, - легко согласился Влад. - А дыру все равно заделать придется. Ты уж побеспокойся, Василий. Неровен час, провалится кто, потом снова разговоров о призраках не оберешься.
