– Дубль-системы включены. Начинаю движение.
– Давай, Саймон, стою на позиции. Сообщи, как войдешь в зону прикрытия штурмовых носителей.
– Две минуты, Антон.
– Ко мне подтягиваются «Хоплиты». Действуй спокойно, не горячись.
* * *
Они не успели.
Все вдруг затихло, будто перед грозой. Антон никогда бы не подумал, что мир машин способен генерировать ощущения, сходные с предчувствием природного явления.
Наступила тишина.
«Стилеты», яростно атаковавшие машины батальона, внезапно прыснули в разные стороны, будто перепуганная стайка птиц и начали стремительно набирать высоту.
Датчики «Аметиста» зафиксировали, как беспилотные «Беркуты» противника прервали марш, их сигнатуры, уже ясно читаемые на целевом мониторе, вдруг начали сливаться с защитными сооружениями расположенного неподалеку укрепрайона, имевшего, по данным, полученным с наномашин, несколько входов в зону подземных коммуникаций.
Прячутся, что ли? – Промелькнула в рассудке Верхолина вопросительная мысль, затем шевельнулась угасшая надежда: неужели наш флот? – но «Беатрис» развенчала такое предположение.
Затишье… сейчас грянет буря…
Что такое «затишье», Антон? И почему тебя насторожило отступление противника?
Не время сейчас. Потом объясню. Следи за сканерами!..
– Саймон ты как?
– Двигаюсь понемногу. Осталось метров триста, не больше.
Антон обежал взглядом голографические экраны. Ему все меньше нравилось происходящее, внезапная тишина ударила по нервам сильнее, чем постоянное напряжение боя.
Он изменился. Необратимо изменился за истекшие сутки. От дурных предчувствий становилось невыносимо, разум, накачанный боевыми стимуляторами, требовал действия, ясности…
Он вызвал Шмелева.
– Командир, что происходит?
– Быстрее выдвигайся к «Нибелунгам», Антон. – Ответил Шмелев. – Звено Дитриха в прикрытии, остальные на борт носителей, в темпе!
Он тоже что-то чувствует…
Антон, подчиняясь полученному приказу, начал движение, огибая исполинскую воронку, оставшуюся после бесноватого удара ракетного носителя. Двигаясь по периметру впадины, он машинально фиксировал тот факт, что образованию глубокой воронки способствовало наличие в данном районе подземных коммуникаций. На глубине пятнадцати метров сканеры фиксировали пролом в мощном перекрытии, часть земли со скатов воронки превратилась в оползень, но все равно внизу оставалось достаточно места, для проникновения тяжелой техники в систему тоннелей бункерной зоны противника.
Да тут весь материк сплошная бункерная зона… – подумал Антон.
