— Не вижу повода для веселья, — хмуро проворчал Игорь, отставляя чай в сторону. — Я в это дело все свои деньги угрохал. А в результате — пшик!
— Ну, извини! — Пашка пожал плечами и, раскинув свои клешни в стороны, сел на место. — Мы не знали. Мы о благе человечества радели!
— Радели они… — буркнул Игорь недовольно. — Раздели — это точно! Вы не задумывались, скольких вы оставили без средств к существованию? Ни работы, ни жратвы…
Воцарилось неловкое молчание. Пашка обиженно сопел и ковырялся в тарелке.
— Ты вот спрашивал, как там Милка? Да ушла она от меня, как только всё это началось! Обозвала неудачником и ушла. А я… Что мне оставалось делать? Стал пить… Вот… Пока Вовчика не встретил случайно. Знаешь, где я всё это время обитал?
— Догадываюсь, — виновато вздохнул Пашка.
— В люке теплотрассы! — с вызовом произнёс Игорь. — Скатился. Дальше некуда!.. И я не один такой. Нас миллионы! А вы тут забавляетесь! Я-то по глупости поверил этим байкам про тарелки… В принципе, ваша деятельность мало чем от них отличается. Ваш этот… браслет, он ведь тоже не на Земле делался?
— Ну!
— Вот и «ну»! Дорвались детки до игрушки…
Я не выдержал:
— Ну а что бы ты на моём месте сделал?
Он хмуро посмотрел на меня и пожал плечами:
— Не знаю. Не думал. Но уж накормил бы всех сначала, это точно!
— Да не успели мы! — скривился Пашка с досадой. — Эти хмыри уже всерьёз воевать собрались ядерным оружием!
— С чего это вдруг? Кто бы им позволил? Подёргались-подёргались, да на ту же задницу и сели бы…
— Много ты знаешь! — фыркнул Пашка. Его скомороший задор как рукой сняло. Он сидел, нахохлившись, будто воробей в сырую погоду, с преувеличенной внимательностью выискивая что-то на тарелке.
— М-да… — вздохнул я. — Вот они, хвалебные дифирамбы благодарного человечества. — Я встал со своего насеста и подошёл к окну.
— А ты чего хотел? — вскинулся Игорь, неприязненно щурясь. — Чтоб тебя в задницу расцеловали за такое? Весь мир теперь похож на разворошённый муравейник! Ведь всё только и держалось на военных заказах! Так было во все времена! И чего ты добился? Сидим мы теперь у разбитого корыта и не знаем, с чего начать?
— «Мы» — это кто? — едко поинтересовался Пашка.
— Россия! — зыркнул на него белками Игорь. — Мне до юсовцев дела нет. Получили по башке, так туда им и дорога! Но зачем было своих-то раздевать? Сколько времени и средств теперь надо, чтобы всё это восстановить!
— «Восстановить»? — поразился Пашка.
— Ну да! Не будем же мы со всей этой сволочью стрелами да копьями воевать?
