«Но ведь он уже три луны живет в нашей воинской палатке! — подумала Листвяная Звезда, с досадой кроша когтями плоскую поверхность камня. — Неужели этого мало, чтобы понять — мы не откусим ему хвост!»
Она уже не в первый раз задумалась о том, что же могло так сильно напугать Бурозуба в прошлом, однако сейчас было не время ломать голову над этой загадкой. Черный кот поверит им, когда будет готов, не раньше, а пока придется терпеливо мириться с его странностями. А сейчас нужно провести церемонию.
Оглядевшись по сторонам, Листвяная Звезда убедилась в том, что почти все племя в сборе. Только Эхо нигде не было видно, но не успела предводительница задуматься над тем, что же могло ее задержать, как целительница выбежала из своей палатки, распространяя вокруг сладковатый аромат лекарственных трав. Усевшись возле Цветоглазки, Эхо подняла глаза на Камнегруду.
Значит, можно было начинать.
— Коты Небесного племени, — звонко начала Листвяная Звезда, — сегодня мы собрались здесь, чтобы провести самую прекрасную церемонию в жизни любого племени. Сегодня мы посвятим наших учеников в воители и присвоим им воинские имена! Кремнелап, Крохолапка и Скоролап, — вызвала она, взмахнув хвостом. — Выйдите к подножию Камнегруды и покажитесь племени.
Трое оруженосцев вскочили со своих мест и вышли вперед, взволнованно подрагивая усами. Три пары сияющих глаз уставились на предводительницу.
Когда ученики проходили мимо матери, Трилистница в последний раз торопливо прошлась языком по черной шерстке Кремнелапа, но между ушей у него так и остался торчать задорный вихор, а у непоседы Скоролапа одно ухо завернулось внутрь. Крохолапка критически осмотрела обоих своих братцев и взмахом хвоста поправила непослушное ухо Скоролапа.
Трое наставников тоже встали со своих мест и остановились в нескольких хвостах от учеников.
Листвяная Звезда посмотрела на них, и в груди у нее стало тесно от волнения. Величие события, свершающегося под Камнегрудой, накрыло ее, словно волна. В этот миг она поняла самое главное — как бы долго она не возглавляла свое племя, сколько бы церемоний ей не суждено провести на своем веку, она каждый раз будет вновь испытывать этот благоговейный восторг, с каким сегодня представляет новых воинов Звездному племени. А эти трое котов теперь уже навсегда будут для нее особенными: ведь они стали первыми Небесными воинами, родившимися в этом ущелье.
— Чернобок, — начала Листвяная Звезда, — скажи своему племени: обучился ли твой ученик Скоролап благородному воинскому искусству? Знаком ли он с Воинским законом и понимает ли его значение в жизни каждого кота-воителя?
