Кинжал в кармане стал тяжелым и горячим. Накатывало возбуждение - резкое, почти сексуальное. Требующее разрядки.
- Помнишь Эдгара По? - спросила Светлана.
Пустили нас легко, я даже не ожидал. То ли правила в ресторане стали демократичнее, чем я помнил, то ли с посетителями негусто.
- Нет. Он слишком давно умер. Вот Семен рассказывал...
- Да я не о самом По. О его рассказах.
- "Человек толпы"? - сообразил я.
Светлана тихо засмеялась.
- Да. Ты сейчас в его положении. Вынужден мотаться по людным местам.
- Пока мне эти места не опротивели.
Мы взяли по рюмке "Бейлиса", заказали что-то из еды. Наверное, это наводило официантов на определенные мысли по поводу нашего визита - две неопытные проститутки в поисках работы, но мне, в общем-то, было все равно.
- А он был Иным?
- По? Неинициированный, скорее всего.
- Есть свойства - существа без воплощенья,
С двойною жизнью: видимый их лик
В той сущности двоякой, чей родник
Свет в веществе, предмет и отраженье...
тихо произнесла Светлана.
Я удивленно посмотрел на нее.
- Знаешь?
- Как тебе сказать... - я поднял глаза и торжественно произнес:
- Не бойся воплощенного Молчанья,
Ни для кого не скрыто в нем вреда.
Но если ты с его столкнешься тенью
(Эльф безымянный, что живет всегда
Там, где людского не было следа),
Тогда молись, ты обречен мученью!
Секунду мы смотрели друг на друга, потом разом засмеялись.
- Маленькая литературная дуэль, - ехидно сказала Светлана. - Счет один один. Жаль, зрителей нет. А почему По остался неинициированным?
- Среди поэтов вообще много потенциальных Иных. Но некоторых кандидатов лучше оставить жить людьми. У По была слишком неустойчивая психика, давать таким особые способности - все равно, что пироману подарить канистру с напалмом. Я даже не рискну предположить, на чью сторону бы он встал. Скорее всего - ушел бы в сумрак навсегда, и очень быстро.
- А как они там живут? Те, кто ушел?
- Не знаю, Светлана. Да и никто не знает, пожалуй. Иногда их можно встретить в сумеречном мире, но общения, в привычном понимании, не случается.
- Я бы хотела узнать, - Светлана задумчиво оглядела зал. - А ты заметил здесь Иного?
- Старик за моей спиной, что говорит по сотовому?
- Какой же он старик?
- Глубокий. Я же смотрю не глазами.
Светлана прикусила губу, сощурилась. У нее уже начинали просыпаться маленькие амбиции.
- Пока не получается, - призналась она. - Даже не пойму, светлый он или темный.
- Темный. Не из Дневного Дозора, но темный. Маг средней силы. Кстати, он нас тоже заметил.
