- Возьми. Мясо под соусом из сливок.
- Говядина?
Он не сразу понял, что Елена шутит. Потом ответил на ее улыбку.
- Обязательно.
- А если заказать блюдо из говядины?
- Вежливо откажут, - предположил Максим.
Обязанность развлекать жену была не столь уж тяжелой. Скорее - приятной. И все-таки с большим удовольствием он бы сейчас понаблюдал за залом. Что-то тут не так. Что-то сквозило в полумраке, холодком отдавалось в спине, заставляло щуриться и смотреть, смотреть, смотреть...
Неужели?
Обычно между миссиями проходило несколько месяцев, полгода. А так, чтобы на следующий же день...
Но симптомы были слишком знакомы.
Максим опустил руку во внутренний карман пиджака, словно бы проверяя бумажник. На самом деле его занимало другое - маленький деревянный кинжал, вырезанный старательно, но безыскусно. Он сам выстругивал оружие, еще в детстве, не понимая тогда - зачем, но чувствуя - это не просто игрушка...
Кинжал ждал.
Кто же?
- Макс? - в голосе Елены прорезалась укоризна. - Где ты витаешь?
Они чокнулись бокалами. Плохая примета, мужу с женой чокаться, денег в семье не будет. Но Максим не страдал суевериями.
Кто же?
Вначале он заподозрил двух девушек. Обе симпатичные, даже красивые, но каждая по своему. Та, что ниже ростом - темноволосая, крепкая, с чуть угловатыми, мужскими движениями - буквально переполнена энергией. От нее так и исходили сексуальные флюиды. Вторая, светловолосая, более высокая - спокойнее, выдержаннее. И красота совсем другая, умиротворяющая.
Максим поймал внимательный взгляд жены, и отвел глаза.
- Лесбы, - с презрением сказала жена.
- Что?
- Да ты посмотри на них! Та, темненькая, в джинсах, совсем мужик.
И впрямь. Максим кивнул, и придал лицу подобающее выражение.
Не эти. Все-таки не эти. Кто же тогда... кто...
В углу зала зачирикал мобильный - сразу же десяток человек непроизвольно потянулись к своим телефонам. Максим проследил за звуком - и у него перехватило дыхание.
Человек, отрывисто и тихо говорящий по телефону, был не просто злом. Он весь был окутан черной пеленой, невидимой людям, но ощутимой Максиму. От него веяло опасностью - причем опасностью надвигающейся и страшной.
Заныло в груди.
- Знаешь, Лен, я бы хотел жить на необитаемом острове, - неожиданно для себя самого сказал Максим.
- Один?
- С тобой, с детьми. Но чтобы никого. Больше никого.
Он залпом допил вино, официант немедленно наполнил бокал.
- Я бы не хотела, - сказала жена.
- Знаю.
