Практически сразу же после обретения независимости Украина обозначила свой интерес к НАТО и начала активный процесс реформирования Вооруженных Сил (ВС). 8 февраля 1994 г. она стала первой из постсоветских стран, подписавшей с НАТО рамочное соглашение программы «Партнерство во имя мира». В результате этих факторов к концу 1996 г. более чем 3500 различных военных организаций и учреждений страны были закрыты, и 410000 человек были уволены из рядов ВС. Так же значительно сократилось количество средств вооружения: боевых самолетов стало меньше на 600 штук, вертолетов — на 250, танков — на 2400, бронемашин — на 2000. 9 июля 1997 г. на Мадридском саммите североатлантического альянса Президент Л. Кучма подписал Хартию об особенном партнерстве между Украиной и НАТО, которая определила политическое стремление обеих сторон к более высокому уровню отношений. Затем в соответствии с «Программой развития Вооруженных Сил до 2005 г.» произошли новые резкие сокращения всех элементов армии. Было объявлено, что целью Программы является создание к концу 2005 г. сильных ВС численностью не более 375000 человек, из которых собственно военных — 295000. Было решено сократить 5 авиадивизий, переформировать 5 механизированных дивизий в 4 отдельные механизированные бригады и одну базу хранения вооружения и военной техники. Также запланировано вывести из боевого состава 400 танков, 289 самолетов, 189 вертолетов, 11 кораблей и судов различных классов. Сэкономленные в результате денежные средства (более 100 млн. гривен ежегодно) планируется тратить на закупку военного оборудования и новых видов вооружений. Программа предусматривает создание Сил быстрого реагирования, включающих авиационный компонент.
Сегодня Украина является безъядерным государством, проводит активную внешнюю политику, прилагает много усилий для поддержания мира и стабильности в евроатлантическом регионе и в тех «горячих точках», где урегулирование конфликтов происходит под эгидой ООН и НАТО.
Армейская авиация
Незадолго перед тем, как Украина заявила о своей независимости, большинство боевых, транспортно-боевых и транспортных вертолетов ВВС СССР были переведены в Сухопутные войска. В 2003 г. в России был сделан обратный шаг, но в современной Украине большинство вертолетов по-прежнему входит в состав Армейской авиации Сухопутных войск.
В начале 1992 г. Армейская авиация Украины располагала 9 полками и 7 отдельными вертолетными эскадрильями, подчиненными 5 армиям в 3 военных округах — Киевском, Одесском и Прикарпатском.
