— А может быть, и обоим? — улыбнулся тот, кого назвали Манфредом.
— Клянусь бородой, так и будет, если оба окажутся обманщиками, — отозвался король. И, тронув поводья, он поехал дальше, не удостоив астролога ни единым взглядом.
Тотчас же к Кену приблизились двое мрачного вида стражей и велели ему следовать за ними. Мучительно размышляя над тем, что конкретно может означать для него услышанное, Кен поплелся в обоз.
В самом хвосте колонны стражи остановили запряженную парой лошадей повозку, обтянутую серой дерюгой, и знаками предложили астрологу незамедлительно в нее забраться. Кен повиновался. Какая-то тощая фигура отодвинулась в глубь повозки, освобождая ему место на сене. И лошади снова тронулись.
Неведомый попутчик сидел рядом, но в первую минуту Кен не мог его рассмотреть. Лишь когда глаза привыкли к полумраку, он разглядел незнакомца как следует, — и чуть не вскрикнул от изумления. Перед ним был… астролог!
Только сейчас Кен до конца понял смысл королевских слов. Так вот он, этот загадочный второй прорицатель, как видно, предсказавший королю нечто совсем несхожее с пророчеством Кена! И теперь этому бедняге через несколько дней отрубят голову. Наверно, сразу же после Грейнской победы… Собственно, это произошло бы и без его, Кена, конкуренции, — но все равно ему теперь не избавиться от чувства вины. Правда, есть еще четыре дня в запасе, и, может быть, удастся что-нибудь придумать, чтобы выручить нежданного коллегу… Подумать только, водитель времехода и бедный средневековый мошенник оказались в одной компании!
Пока весь этот вихрь мыслей проносился в голове Кена, глаза его продолжали жадно разглядывать астролога. А тот, в свою очередь, не сводил глаз с пришельца.
Самое удивительное, что весь внешний облик этого уроженца средневековья был словно списан с времепроходцев двадцатого века. Гладко выбритое лицо. Почти такая же, как у Кена, прическа. И, главное, одежда! Даже звезды на мантии точно такого же размера и расцветки, как на его, Кена, одеянии… Стоп, да там, кажется, какая-то надпись! Ну правильно, как это он сразу не заметил… Кен придвинулся чуть поближе и прочел вышитые золотом на воротнике незнакомца слова: «Глашатаи Будущего».
Прямое попадание молнии в повозку не могло бы потрясти Кена больше, чем эта надпись. Секунду он сидел как оглушенный. Потом, не помня себя от ярости, бросился на врага с кулаками.
— Получай за все свои засады! — выкрикнул он, хватая «Глашатая» за грудки и одновременно нанося ему энергичный удар в челюсть. — За все, что ты сделал со мной, собака!..
