— Если она не «влюблена в него без памяти», зачем беситься? Вероятно, она ревновала? Вообще, мне кажется, все мы ведем себя немного странно, в том числе и ты!
У Ланса вытянулось лицо.
— А все этот тип Торнтон! Он, похоже, спутал все карты. Твои, твоего отца, моего отца, мои, конечно, и Милли!
— Милли вряд ли. По крайней мере, не в первую очередь.
— Как ты разобралась с Торнтоном? Вы болтали без умолку, вот уж не думал, что с тобой у него что-нибудь выйдет! — Кейт промолчала, а Ланс сменил тему: — Кстати, отец, кажется, затевает покупку небольшого бизнеса по прокату лодок. Думаю, у него все получится.
— А что-то продается?
— Чтобы «что-то продавалось», я не слышал. По крайней мере, объявлений я не видел. Но отец умеет узнавать о подобных вещах раньше, чем кто-то успеет о них подумать!
— А он поинтересовался, хочешь ли ты управлять собственным бизнесом? — осведомилась Кейт.
— Вообще-то спрашивал, и я сказал, что не возражаю. А что, у меня бы получилось. Я не хочу покидать Норфолк… пока. Просто сейчас я выведен из равновесия. Если потом я решу уехать, уверен, он найдет управляющего.
Вскоре Ланс ушел. Кейт поставила пирог в духовку, установила таймер и вышла из дому. Она работала на причале, когда к нему подошла лодка миссис Торнтон. Кейт нашла для нее место стоянки и помогла сойти на берег.
— Как приятно снова видеть вас, миссис Торнтон!
— И мне вас, Кейт! Я знаю, как вы заняты, но, может быть, в воскресенье вы зайдете ко мне на чашечку чая?
Кейт улыбнулась.
— Это было бы замечательно. Спасибо!
— Вот и отлично! А сейчас я загляну в ваш магазин. Если вы не будете слишком заняты, увидимся там.
— Не буду. Проходите в дом и выпейте со мной чашечку чаю! Я всегда пью чай примерно в это время.
Только ставя чайник, Кейт почувствовала некоторое опасение. Что скажет отец, когда узнает, что она ходила к Торнтонам? Все это, конечно, глупости, она никогда не скрывала от него, куда идет. Тут надо проявить твердость, сказала она себе. Кейт решила, что никому не позволит разрушить их дружбу.
И все-таки она невольно обрадовалась, когда миссис Торнтон сказала, что может остаться лишь ненадолго. Пока кипят страсти вокруг «Доклада о прудах», лучше не знакомить отца с кем-либо имеющим отношение к Ли.
— Вчера я видела вашего отца, — заметила Джейн Торнтон. — Он зашел в магазин, когда я была там, и я спросила продавца, кто это такой. Он выглядит моложе, чем я предполагала.
— О, я уверена, он вам понравится, — поспешно заверила ее Кейт.
