Он был в этом твердо убежден.
Альфредо Гомеса нужно прикончить.
Стоя на крыльце здания, он смотрел, как из церкви выходят припозднившиеся люди, и снова подумал об Альфи и Чайне. Закусив губу, он твердо решил безжалостно пристрелить ненавистного ублюдка.
Чайна спустилась по лестнице и вышла на залитую солнцем улицу.
В церкви было темно, и внезапный яркий свет ослепил девушку. Она знала, что до встречи с моряком у нее есть еще несколько минут, ей не хотелось приходить раньше времени или выглядеть сильно жаждущей этого свидания, и все же она почти потеряла контроль над собой и едва не бросилась бежать. Его зовут Джефф. Джефф, Джефф, Джефф — эхом отдавалось у нее в голове, сердце ее бешено колотилось от волнения, и она вдруг осознала, что судорожно сжимает в руках сумочку.
— Привет, Чайна.
Она моргнула и повернулась на голос, прикрыв глаза от солнца ладошкой.
— А-а, привет, Куч, — ответила она, улыбнулась и хотела было обойти его, но он загородил ей дорогу.
— Я только что думал о тебе, — сообщил Куч.
— Да? — Чайна взглянула на часы. — Куч, у меня сейчас совсем нет времени на разговоры. Я должна…
— И о том, что мы собираемся сегодня сделать.
— Что? Я не пони…
— Альфи? — улыбнувшись, спросил Куч.
— Альфи? — изумленно переспросила она. — Альфредо, ты имеешь в виду? Альфредо Гомес?
— Ага, — закивал Куч.
— И что с ним?
Она снова бросила взгляд на минутную стрелку. Ей надо поторапливаться. Улица перекрыта полицией, так что ей придется идти в обход через авеню, а времени в обрез.
— Мы достанем его, — продолжал Куч, — за то, что он сделал с тобой.
— Что? — еще больше изумилась она.
— Альфи, — повторил он.
— Да, но что… что Альфи? — Она пристально смотрела ему в лицо, недоумевая, правильно ли она расслышала и поняла то, что он сказал.
— За то, что он сделал с тобой, — сказал Куч.
— О чем ты?
— Ты знаешь.
— Нет, не знаю.
Он шагнул к ней, и она, недоумевая, отступила. Он загородил ей выход.
— Ты знаешь, что он сделал, Чайна, — наступал на нее Куч.
Она смотрела ему в лицо. Оно показалось каким-то странным. Парнишка совсем юный, над верхней губой у него едва пробивались нелепые усики, и она всегда думала… но сейчас он… сейчас от него исходило угроза.
— У меня есть пистолет, — вдруг проговорил он.
— Да?
— Пистолет, Чайна.
— Что… что…
Она все отступала назад и теперь уже переступила за порог. Его силуэт четко вырисовывался в дверном проеме. Он вскинул руку. Сначала она не поняла, что он задумал, а потом разглядела тусклый блеск металла.
