— Говорила же, пошли домой, — пробурчала Оксанка. — На охоту они пошли. Тоже мне, охотнички. А собака твоя вообще волка самой последней заметила.
Сзади хрустнула ветка. Ребята в один голос вскрикнули от неожиданности. Обернувшись, они увидели Строева.
— Ну и чего это мы тут шляемся? — сурово спросил он.
— Мы это… за малиной пошли, — неуклюже попытался оправдаться Саня.
— Ага, за клюквой, — добавила Оксанка.
— А ягоды в двустволку складывать собирались? — поинтересовался Строев. — Какой леший вас сюда понес? Хорошо, что Агафья всю вашу компанию засекла, мне сообщила. Насилу вас нашел, напетляли, словно зайцы. Совсем вы ошалели, что ли? Чего, спрашиваю, вас сюда понесло? Предупреждения не слышали? Я же сам вам говорил, чтобы за околицу не совались. А вы вон аж куда уперлись! Охотнички, мать вашу! А ну, живо назад! Как в село придем, сразу все по домам и не высовываться. А с тобой, Егор, разговор будет серьезный.
Еще издали Настя увидела лесовоз отца, перегородивший улицу. Глава семейства приехал домой.
Настя вбежала в дом. Родители сидели за столом.
— Вот она, явилась, наконец-то, — сказала мать. — С утра свинтила с Егором, даже не позавтракала. Иди мой руки и садись обедать.
— Привет, мам, пап! Слышали новость? Как рыжеухий ночью в село приходил?
— Да слышали, слышали. Ко мне соседка приходила, рассказала. Иди руки мой.
Настя наскоро умылась и села за стол.
— Целыми днями шатается где-то с друзьями, — сообщила мать отцу. — Домой не дозовешься.
— Ой, да ладно, мам! Мы ж ничего такого не делаем. Просто гуляем. Пап, ты надолго?
— Нет, проездом. Сейчас уеду. На выходные вернусь. А ты слушайся мать.
— И это все, что ты можешь сказать? — упрекнула мужа Сиверцева. — Все твое воспитание?
— Ну, по части воспитания ты у нас специалист, — невозмутимо заметил Сиверцев. — Тебе и карты в руки.
— Дочь от рук отбивается, а тебе все шуточки.
— Да не отбиваюсь я, — буркнула Настя.
Отец рассмеялся.
— На мельницу ходите? — спросил он.
— Иногда, — уклончиво ответила Настя.
— Больше туда ни ногой. Пока волков не изведут, за околицу не выходить. Ясно?
— Ясно, — уныло ответила дочь. — Только стоило ли переезжать сюда, чтобы сидеть все лето в доме?
— Ничего, успеешь еще набегаться. А может, тебя к бабке с дедом отправить, а?
— Я за! — оживилась Настя. — А можно Егорка со мной поедет?
— Ишь, как ты с ним сдружилась. Накаркал дядя Степа, напророчил. Того и гляди, действительно замуж выскочишь, пока я по командировкам езжу.
