Моя дорогая, твой отец все чаще садится за штурвал. Видела бы ты, какие пируэты он выделывает! Мне иногда становится страшно за него. Хотя, как я тебе писал, мой «Пайпер» очень надежная машина, в случае опасности на нем можно спикировать куда угодно — на поле, на шоссейную дорогу, на воду. Не машина, а божий плот — такой же надежный и прочный. Моя любимая, когда ты приедешь, я обязательно научу тебя управлять самолетом»…
В окно постучали. Флоран оторвалась от письма, посмотрела сквозь стекло. Полицейский, весь залепленный снегом, внимательно разглядывал ее через стекло. Чуть поодаль виднелась патрульная машина с мигающими фарами. В салоне автомобиля горел свет. Надо полагать, патрульный заметил освещенный автомобиль, припаркованный посреди улицы, и решил посмотреть, что происходит внутри.
— Все в порядке, мэм? — Он улыбнулся.
Флоран приспустила стекло.
— Спасибо, сержант! Все о'кей!
Полицейский, увидев, что девушка-водитель вполне адекватна, улыбнулся и приложил ладонь к фуражке.
— А чем зачитались? — Он посмотрел на письмо в ее руках. — Я тут минут пять торчу, в Санта-Клауса уже превратился. А вы все читаете да читаете…
— Письмо от любимого! — созналась Флоран.
— О! — Полицейский снял фуражку, оттряхнул ее — горка снега плюхнулась на асфальт. — Любимого зовут Эдгар Алан По?
— Нет, — улыбнулась Флоран. — Говард Хьюз. Авиатор!
Полицейский покачал головой.
— Желаю вечной любви! — Судя по всему, голливудская история безумного авиатора Хьюза с Ди Каприо в главной роли ему была незнакома.
Пройдя пару метров, полицейский обернулся.
— Машину лучше оставлять на стоянке!
Он неторопливо, вразвалочку вернулся к своему автомобилю. Наручники, прищелкнутые к ремню, раскачивались при ходьбе и тихо позвякивали.
Флоран посмотрела на дом — в детской зажегся свет. Пора.
Подогнав машину к воротам, она нажала на клаксон. Через минуту на пороге появилась Мария.
Увидев, кто приехал, она запрыгала от радости. Пока Флоран загоняла машину во двор и выгружала подарки, снег пошел еще сильней.
Обратная дорога будет непростой. Лишь бы не ударил мороз, иначе все превратится в каток.
В прихожей пахло елкой и мандаринами. Семья Марии готовилась к Рождеству.
— Тетя Шло плиехала! — завопил порозовевший со сна Марк, утыкаясь Флоран в колени.
Она поцеловала его в упругую щеку, пахнущую яблоком, отдала подарки. Марк потащил подарки в комнату, где пускал пузыри его крохотный брат.
— Милая Фло! — Мария сжала ее в своих объятиях. — Прими соболезнования от меня и Аарона. Мы до сих пор не можем прийти в себя!
