Конан потряс правой рукой и помассировал свой бицепс.
— И тебе силы не занимать.
Артус присел и пригласил обеих женщин присоединиться к нему.
— Знаете, когда я впервые встретил этого варвара, он был худым, маленьким крысенышем, очищающим карманы в Заморе. Тем не менее, именно он украл Сердце Слона и убил чернокнижника Яру.
Красавица, которую Конан проиграл, посмотрела на него с неприкрытым восхищением.
— Так это был ты?
Северянин не стал уточнять. Допив пиво, он вытер запястьем пену с губ.
— Иди, Артус. Приз твой, наслаждайся.
— Я это не забуду, варвар, — сказал зингарец, поднявшись.
— Только сначала позаботься о том, чтобы они тебя не забыли, — подмигнул другу Конан и огляделся. — Кто следующий?
Оглушительный хохот послужил ответом на вопрос, но никто из пиратов не рискнул принять подобное предложение. Лишь один низкорослый человек в рваной одежде и с повязкой на глазу протиснулся сквозь толпу. Он сел напротив киммерийца, низко опустив голову. Если бы не звон цепей, связывающих наручники коротышки, Конан, наверное, просто отмахнулся бы от него или вовсе прогнал.
Варвар окинул взглядом зал таверны. Внутрь вошло с полдюжины мужчин в кожаных доспехах, со штандартом, неизвестным Конану. Эти люди не принадлежали к стражникам Мессантии или какому-нибудь роду войск Аргоса. Однако пришельцы держались так, как будто имели столько же полномочий, если не больше. Совершенно не уместные в данном заведении, они стали объектом повышенного интереса. Но у Конана пропало любопытство, как только вперед выступил их капитан.
Что-то в этом невероятно тучном человеке показалось знакомым киммерийцу, хотя лица он сразу не признал из-за странной маски, закрывающей нос… Или место, где тот должен был находиться. Северянин понял, что им уже доводилось встречаться раньше, только тогда человек был не столь толст и обладал носом.
«Это ведь я лишил его носа».
Капитан приказал своим людям прочесать толпу, а сам отступил обратно в ночь. Когда воины начали осматривать всех посетителей, подсевший к Конану человек сделал попытку встать из-за стола, но киммериец схватил его за руку.
Единственный глаз коротышки округлился от страха.
— Они отправят в шахты нас обоих к шахтам, если ты меня сейчас же не отпустишь.
— Кто они? Кто этот человек без носа?
— Он аквилонец. По-моему его зовут Луцан…
— Может быть — Луциус?
— Да, да, я думаю так и есть, — забормотал одноглазый. Его другая рука вцепилась в Конана. — Пожалуйста, позволь мне уйти.
