Алексей протянул Окунькову шестизарядный «веблей-скотт».
— Обращаться умеешь?
— Никак нет, Лексей Николаич. Я, видите ли, освобожденый от воинской повинности. Как единственный сын при своих родителях. С ружьишком балуюсь иной раз, а с такою штукой не доводилось…
— Сейчас пойдем в лес, научу. Пришей изнутри поддевки, на левой поле, внутренний карман. Будешь там прятать. Чтоб всегда теперь был при оружии.
— Слушаюсь!
— Далее вот что. Собаки в имении есть? Что-то я сейчас ни одной не видел.
— Бегает одна Жучка. Ласковая; дети ее любят.
— Понятно. Срочно заведи двух сторожевых. Пусть будут неласковые, зато чужих пуганут. Одну будку поставь на въезде, а вторую перед главным домом. Семью управляющего сегодня же перевези на жилье к нам.
— Слушаюсь!
— Сколько в усадьбе мужчин?
— Я, конюх с помощником, дворник, истопник, повар, лакей, буфетчик.
— А лесоводы?
— Они в деревне дом сымают.
— Те, кто здесь, люди надежные?
— Буфетчик запивает, но Варвара Александровна не велят его выгонять.
— Рассчитать его сегодня же. Обойдемся без буфетчика.
Окуньков только крякнул.
— Прочие?
— Люди честные. Много лет при Нефедьевых служат.
— Как прибудут два егеря с кордона, разбей всех мужчин на смены. Пусть один караульщик при оружии постоянно обходит ночью все имение.
— Слушаюсь!
— Пока я ищу эту сволочь, Нефедьевка переходит на осадное положение. Людям быть настороже. Комиссионеров, офеней, просто гуляющих незнакомцев всех гнать взашей. Ставни на окнах укрепить и на ночь закрывать. Когда кто-то выезжает по делам, смотреть, чтобы несколько мужчин при этом всегда оставались в доме. И пусть у каждого будет свое ружье.
После Окунькова Алексей вызвал Вареньку и Грушу и известил их о новых порядках в имении. Обе приняли их беспрекословно.
— Я поселюсь в городском доме. Вы останетесь здесь и в Варнавин будете ездить только с охранником. Когда встретите на улице случайно Петра Фороскова, помните: вы с ним незнакомы.
— Ой! — Варенька смешно наморщила нос. — Петр Зосимович тоже здесь?
— Пока нет, но скоро появится. Он будет искать с другого конца. Мы тут все вверх дном перевернем, но выясним, кто детей убивал и кто покушался на Яшу!
