— Идем дальше! — твердо произнес Скорпион.
Солнце скрылось за тучами.
— Осторожно! — крикнул Нармер, заметив разлом, открывавшийся у них под ногами и грозивший их поглотить.
Всем троим удалось перепрыгнуть впадину. На дне ее виднелось ярко-алое пламя.
— Мы еще легко отделались! — с облегчением вздохнул Охотник. — Теперь вы видите, на что он способен?
— Теперь мне еще сильнее хочется на него посмотреть! — заявил Скорпион. — Нам такие изобретательные помощники не помешают!
«Ничего этих двоих не берет! — подумал Охотник. — Наоборот, трудности только подзадоривают их!»
Вскоре они подошли к подножию холма, где находился вход в пещеру.
— Это здесь.
Из пещеры лился мягкий свет.
Скорпион вошел в подземелье первым, за ним последовал Нармер. Охотник замыкал шествие. Он постоянно оглядывался, опасаясь удара в спину.
Поначалу продвижение в пещере было похоже на приятную прогулку в недрах незнакомого мира. Каменные стены блестели и переливались разными цветами.
Внезапно раздался пугающий хруст.
— По-моему, стены шевелятся! — воскликнул Охотник. — Духи раздавят нас в лепешку!
На этот раз магическое заклинание против крокодилов не сработало. Они втроем, напрягая все силы, попытались остановить движение стен, медленное и неумолимое.
— Я вас предупреждал! — напомнил Охотник. — Мы пропали!
— Бежим вперед! — приказал Скорпион.
Они помчались друг за дружкой что было сил.
В конце длинного туннеля показалась каменная закрывающаяся дверь. Скорпион успел проскользнуть между двумя ее створками и придержать их, пока его спутники протиснулись в щель.
И как раз вовремя: с глухим стуком дверь закрылась, превратившись в гладкую стену из камня. Они оказались запертыми в сердце горы.
Однако откуда-то из глубины все так же лился приятный свет.
Вспотевший от бега Охотник присел на корточки.
— Ну вот, мы в ловушке! — посетовал он.
— Надо найти хозяина этого места и попытаться договориться с ним, — сказал Нармер.
«И этот такой же! — подумал Охотник. — Ни за что не откажется от задуманного! Из какого материала сделаны эти двое?»
Здесь стены были уже из другой горной породы. Часть их была явно обработана рукой человека, на земле тут и там стояли каменные блоки. Нармер нашел вход в коридор и двинулся по нему.
Коридор привел его в просторное помещение со сводчатым потолком. В центре стоял каменный стол, на котором были разложены инструменты и наконечники для стрел.
— Мои поздравления! — проговорил широкоплечий бородатый мужчина. — Не попасть в мои ловушки — уже немалое дело! Э, да неужели это ты, Охотник? Ты не только не послушался моего приказа, но еще и привел с собой товарищей!
