— Он был совсем на вас не похож, — ядовито произнесла Кортни. Меньше всего на свете ей хотелось обсуждать свое замужество с Джеретом Кэлхоуном.
Его взгляд проникал глубоко в душу, пригвождая ее к стене. Помолчав минуту, Джерет спросил:
— В какую школу ходит ваш сын?
— В начальную, Джефферсона Дэвиса.
— Вот это да! Сколько же ему лет?
— Девять.
— Столько же, сколько и Гаю. Но я никогда не слышал, чтобы он рассказывал о Райане Миде, правда, живем мы здесь не так давно.
— Райан тоже не упоминал о вашем сыне, он застенчив и держится особняком.
— Как и его мама, — едко добавил Джерет.
Вспомнив, что собиралась приготовить обед, Кортни направилась на кухню.
— Это все, что у вас есть из еды? — поинтересовалась она у хозяина.
— Да. Там полно всяких запасов. Разве четырех бифштексов вам мало?
— Но кроме пива и содовой я не нашла никаких напитков.
— А, вы о мальчишке. Постарайтесь избавить меня от разговоров о правильном воспитании. — Джерет устало закрыл глаза.
— Но у вас девятилетний ребенок. Что же он пьет, если в доме нет молока?
— Содовую шипучку. Это не останавливает его роста.
— Боже мой! Вы поступаете отвратительно!
— Удивляюсь, что вы вспомнили бога, а не черта. Однако, Малыш, никогда больше не говорите мне, что я отвратителен.
Кортни разозлилась. Этот несносный человек колол ее, как заноза в босой ноге, распоряжался ею, как собственностью, отдавая властные приказы. Медленно и отчетливо она повторила:
— Мистер Кэлхоун, вы отвратительный, несносный, назойливый и снова отвратительный. Человек, который позволяет девятилетнему ребенку пить одну шипучку — отвратителен, ваша вонючая сигара — отвратительна, ваш грязный скверный язык — отвратителен.
Голубые глаза Джерета сверкнули холодом. Он выпрямился и сел. В эту минуту Кортни была рада, что он не сможет встать с постели. В испуге она отшатнулась, отброшенная уничтожающим взглядом.
— Вы не должны наступать на ногу. Ложитесь, мистер Кэлхоун, — быстро заговорила она.
— Ну вот что, Малыш. За всю свою сознательную жизнь я ни от кого еще не выслушивал стольких оскорблений, сколько вы сумели высказать за полдня. А теперь я вас предупреждаю…
Сердце у Кортни упало — ей нечего было ответить. Рядом зарычал Адмирал Берд.
— Место, Адмирал! — приказал Джерет, и собака послушно легла, положив морду на огромные лапы.
Растроганная неожиданной поддержкой, Кортни присела на корточки перед собакой, поглаживая ее по голове, а та радостно виляла хвостом, положив передние лапы на колени девушке.
