— Обидные. Это значит, что ими можно обидеть близкого человека. Я не люблю, когда их говорят.
— Ага, а еще он сказал, что ему попадет, если я начну ругаться. А он постарается исправиться и не будет говорить таких слов, как… — Райан закатил глаза. — Но мне кажется, он не очень сильно старается. Если бы ты слышала, что он сказал, когда лошадь наступила на его шляпу!
— О Райан, ты уж не повторяй, пожалуйста, этих слов.
— Не волнуйся, мам, от меня ты их не услышишь.
— Гай что-то ничего не говорит о нашей свадьбе.
— Мне кажется, что он боится потерять своего папу.
— Потерять?
Райан положил карандаш и хмуро посмотрел на мать. Кортни удивилась, увидев в его глазах страх. Она протянула руки, Райан кинулся к ней и прижался, обхватив обеими руками.
— Ты любишь мистера Кэлхоуна, мам, а ты будешь по-прежнему любить меня?
— Ну конечно же, буду, Райан. Если ты любишь Эбенезера, это вовсе не означает, что ты перестал любить меня. Любовь не вытекает, как вода. Иногда мне кажется, что чем больше мы отдаем другим, тем больше получаем взамен. Я буду любить тебя так, как любила всегда, а теперь и мистер Кэлхоун будет любить тебя тоже.
Мальчик отошел от матери и покраснел.
— Мне кажется, Гай не будет меня любить.
Кортни засмеялась:
— Вы поладите.
— Мы что, будем братьями?
— Сводными братьями.
— Как здорово!
— А как продвигается окраска дома? — спросила Кортни вставая, чтобы перевернуть цыпленка. — Я не была у них целую неделю.
— Да все желтое, мам. Желтое-прежелтое. Как мой старый полиэтиленовый дождевик. Даже из-за деревьев мы с ребятами увидели его из школьного автобуса, прямо с дороги. Дом такой же яркий, как и автобус. Ребята спрашивали Гая, он что, живет в школьном автобусе?
— О, дорогой! Мистер Кэлхоун так старается, давай не будем огорчать его.
— Да знаю я. Я уже сказал ему, что все здорово, хотя и очень желтое. Он носит все время темные очки от солнца, наверно, поэтому сам ничего и не замечает.
— Ну ладно, давай оставим эту тему, — предложила Кортни, накладывая на тарелки хрустящего золотистого цыпленка, а сама в это время думала о Джерете Кэлхоуне.
Вечером следующего дня Джерет приехал к ним и пригласил Кортни с Райаном на ужин. По дороге мальчишки на заднем сиденьи форда вертели кубики Рубика. Кортни сосредоточенно всматривалась вдаль, ее нетерпение возрастало, и наконец сквозь деревья зажелтело нечто невообразимое. Ребята побросали кубики и ждали, что она скажет.
— Мы уже почти закончили, — объяснял Гай, — вместе с папой красили целыми днями.
