— Сейчас мы это проверим, — он тяжело вздохнул и подхватил Эмму на руки.
— Макс! Что ты делаешь?
— Проверяю твои слова, — тем же тоном проговорил Макс и зашагал к бассейну, не забывая внимательно считать ступеньки. Видя, что ее слова не возымели никакого действия, Эмма предприняла еще одну попытку остановить Макса и пронзительно взвизгнула:
— Макс!
— Итак, куда я поместил этот бассейн? — вслух рассуждал он. Десять, одиннадцать…
— Макс!
— Теперь я вспомнил! — с облегчением сказал он, заходя в прохладную воду. Эмма крепко обхватила его шею.
— Ты сумасшедший, ты знаешь это? — поинтересовалась драгоценная ноша.
— Ш-ш-ш… Это великая тайна.
Эмма приникла к губам, дразня их кончиком языка, и услышала, как срывается стон с этих губ и летит в нее, заставляя дрожать ее тело.
— Я думала, что ты устал, — жарко шепчет она.
— У меня открылось второе дыхание.
— Ты хочешь сказать, третье? — весело спросила Эмма. Он улыбнулся ей в ответ. — Твоя улыбка, как луч солнца, Максвелл Морган.
— И твоя улыбка, как луч солнца, Эмма Маклин, — он коснулся ямочек на ее щеках, она — цап! — укусила за палец. — И зубы тоже!
Эмма укусила еще раз и неожиданно возбужденно заговорила:
— У меня есть идея! Почему бы нам не пойти в Юнион Стейшен?
— У меня на уме есть кое-что получше, моя маленькая девочка, — пробормотал Макс и озорно усмехнулся. — Ты поможешь мне приготовить ланч?
— Я бы хотела, но… — смиренно проговорила Эмма, тяжело вздохнув, — грозный хозяин не разрешает мне заходить на кухню.
— Хорошо, мисс Маклин, я беру свои слова обратно, — примирительно сказал Макс. На душе потеплело, когда он представил Эмму, порхающей на его кухне. Макс сильнее прижал ее к себе, стараясь не думать о том, что, возможно, она скоро уйдет из его жизни.
— Кажется, мой дом любит тебя, — хихикнул Макс. — Ты останешься, пока не придут результаты рыночной проверки?
— Все ясно — тебе нужна женщина, с которой ты насыщал бы свою невероятную похоть.
В этих насмешливых словах слышалась надежда одинокого сердца — найти любовь. «Пусть наши отношения остаются такими же легкими, необязательными, иначе… иначе я буду просто дураком», — с сожалением думал Макс.
— Разумеется. Ты останешься?
Эмма ответила не сразу.
— И мне придется выполнять отвратительные обязанности, которые не имеют никакого отношения к гостям? Стирка белья, уборка?
— Пока можешь только готовить, — шутливо приказал он.
— Моя мама воспитывала приличных детей, — гордо сказала Эмма. — Она научила меня одному секретному рецепту, как готовить курицу.
