.
— Тогда эта эссенция — золотое дно.
— Эдам, — торжественно произнес Макс, — мне кажется, что я слышу, как скрипят колеса фортуны.
— Извини, Макс, — Эмма протянула Эдаму бумаги, не поставив подпись. — Ты владеешь одними духами, а остальное оставь мне.
— Напрасно, ты мне не веришь, — нежно сказал Макс. — Я стараюсь защитить твои интересы. У нас имеется секретная система, которая предотвратит любую кражу.
— Я верю тебе, — с трудом проговорила Эмма. — Верю. Но только три человека знают полный процесс: я, моя мама и сестра Диана.
— И я. Ты забыла — я был в лаборатории рядом с тобой, — насмешливо произнес Макс.
— Да, ты там был, — усмехнулась Эмма. — Но когда я делала эссенцию, то регулировала процесс на глаз, то есть, следила за тем, как изменяется цвет травы. Так что…
— Ноль один в твою пользу, — хихикнул Макс.
— Ловко, — сказал Эдам.
— О начальной подготовке я знаю достаточно, — предостерегающим тоном заметил Макс, — и могу быть опасным.
— Я знаю, — тихо проговорила Эмма. — Я тебе верю, Макс, — ты все сохранишь в секрете.
После такого двусмысленного утверждения в комнате наступила неловкая тишина.
— Я сохраню… Я… я буду хранить так надежно закрытым, как… как…
— …девственница невинность… в первую брачную ночь, — помог другу Эдам.
— Боже, какой ты неуч! — хохотала Эмма. — Ты не умеешь говорить метафорами.
— В вашей семье все говорят так, будто они насмотрелись старых кинофильмов? — пробормотал Эдам.
— Нет, только я.
— Ноль два в твою пользу, — подытожил разочарованный Эдам.
— Да, — согласился Макс.
Троица покинула лабораторию в хорошем расположении духа. Эдам поинтересовался, есть ли у Эммы на сегодняшний день какие-нибудь планы.
— Мы собираемся осмотреть Триумфальную Арку, — с гордостью проговорила Эмма.
— Мы? — от удивления голубые глаза Эдама округлились. — Это ты и Макс?
— Конечно, — подтвердил Морган. В ответ Эдам только свистнул и обратился к Эмме:
— Итак, насчет контракта. Давай хотя бы обговорим права на экстракт.
— Хорошо, мы обсудим этот вопрос, — ответила Эмма, озадаченно поглядывая на Макса.
— Макс, может «Дэниелз Косметикс» объединится с «Айленд Органикс». А то эта леди сотрет нас с лица земли, — усмехнулся Эдам. — Если мы не будем внимательными.
— Хорошая идея, — сказал Макс странным голосом, когда они вышли из холла. — Определенно хорошая идея.
…Величавые вязы мелькали за окном, и Эмма, прищурившись, с интересом наблюдала за озорными солнечными бликами, танцующими в золотистых волосах мистера Моргана. Он сидел, небрежно откинувшись на спинку заднего сиденья. «Это очередная маска», — решила Эмма, глядя, как Макс нервно сжимал трость. Хотя эта поза соответствовала его одежде: коричневым широким брюкам и открытому джемперу из трикотажа. Вот только трость… Макс снисходительно объяснил, что ей удобно пользоваться в ограниченных пространствах, и Дикси оставили дома, потому что она не поместится в смотровой кабине. Несмотря на кажущееся безразличие, было видно, что эта небольшая экскурсия заставляет его переживать, как… девственницу в первую брачную ночь…
