— Точно. Теперь, — вместо поучающей матроны вновь появилась прежняя энергичная Сисси, — я хочу рассказать о последней проделке Эванс.
Эмма слушала забавные истории об агенте, девушке и что-то о цыпленке, но мысли были далеко, и она только успевала вовремя хихикнуть в трубку. «Сисси права, — думала Эмма, — есть мужчины, которые отдают. Но даже если Макс не принадлежит к их числу, все равно, пусть даст хоть малейший повод — я брошусь к нему на шею. Тогда рухнет крепость, в которую он сам себя заточил».
— Извини, Сисси, я должна идти. До свидания.
— До свидания, моя дорогая, — она вздохнула. — Главное — береги себя.
— Я это только и делаю, — Эмма повесила трубку. Несколько минут она сидела в отрешенном виде и мечтала, но потом вскочила и побежала вниз — деятельная натура мисс не выносила бездействия. После того, как одежда была развешана в сушилке и одет купальник (единственная вещь, которую можно терпеть влажной), Эмма принялась исследовать подвал. Она нашла комнатку, где завтра ей предстоит работать, если придет посылка с травой, проверила электроплитку, совсем крошечную, и осмотрела керамическую посуду. Решив попробовать, Эмма вытянула несколько стебельков из пучка высушенного шалфея, свисавшего с потолка.
Часа три, не отрываясь, она колдовала в домашней лаборатории и так увлеклась, что не сразу услышала какие-то подозрительные звуки. Наверху кто-то был. Звал или нет ее Макс? Напряженно прислушиваясь, Эмма подошла к подвальной лестнице. Шаги приближались. Оглядевшись, она опрометью бросилась к стойке, по дороге обо что-то ударилась, но успела спрятаться. Так, на всякий случай.
Вошел мужчина: темноволосый, высокий, худощавый и принялся проверять содержимое чемоданчика Эммы. Мисс Маклин похолодела, предчувствуя самое худшее. Незнакомец обвел взглядом комнату и отправился обратно наверх. Эмма сидела и не знала, что нужно делать.
«Кто этот мужчина?» — думала она, услышав бормочущий мужской голос. «О нет», — прошептала Эмма, вспомнив предостережение Макса.
Это настоящий вор!
— Да. Но ее там нет. Как в воду канула, — Эдам убрал трубку от уха, слушая громкие ругательства на расстоянии. Когда поток иссяк, удивленный Эдам продолжил:
— Макс, я имел в виду, что я не нашел ее. Чемодан стоит на стиральной машине, одежда висит в сушилке — она где-то рядом. Да нет, Макс. Слушай меня внимательно: я найду ее. А позвонил я лишь потому, что ты сам меня предупредил: буду сидеть на телефоне и ждать звонка, — Эдам хихикнул. — Ты ведь совсем недавно привез ее домой. Неужели она опять влипла в какую-нибудь историю?
