И снова немцы, как в 1916 г., решили не дожидаться, пока на них обрушится усовершенствованная мощь союзников, и последними усилиями вырвать победу. Теперь пехота должна была атаковать на глубину до 8 км, за позиции артиллерии противника. В первый период боя атака шла под прикрытием подвижного огневого вала, во второй — атакующие, снабженные своими орудиями и минометами, просачивались между опорными пунктами промежуточной полосы. Пехота должна беспрерывно преследовать противника, не давая ему покоя ни днем, ни ночью. Резервы следует употреблять не против очагов сопротивления, а там, где пехота продвигается.
В артиллерии группы борьбы с пехотой, «Ика», организовались на участке каждой пехотной дивизии первого эшелона. В их состав включалась легкая пушечная и гаубичная артиллерия, а также минометные роты, задача — подготовка к штурму пехотных позиций. Группы борьбы с артиллерией, «Ака», создавались на участке каждого армейского корпуса. В них входила главным образом легкая артиллерия. Дальнобойные и фланкирующие группы, «Фека» — по одной группе на участке каждого корпуса. Задачей групп «Фека» являлся обстрел населенных пунктов, лагерей, командных пунктов в тылу позиций противника, узлов связи, дорог, аэростатов наблюдения и т. п., фланкирование позиций противника. Тяжелые группы настильного огня, «Барбара» или «Хвелфа» — по одной группе на фронте каждой армии. В их состав включалась тяжелая артиллерия, получавшая задачу обстрела самых дальних целей: железнодорожных узлов, мостов, населенных пунктов, лагерей и т. д. Для непосредственного сопровождения пехоты выделялись батареи легкой или горной артиллерии — укороченные 77–мм пушки в 16 калибров, а также 37–мм и 47–мм орудия. Обычно орудия сопровождения пехоты имели две конских запряжки. Для продвижения батарей через воронки, окопы, рвы и прочие препятствия им придавались саперные команды. Брух–мюллер, известный организатор германской артиллерии, перед каждым прорывом либо сам лично, либо через начальников артиллерии дивизий делал сообщения пехотным офицерам, до командиров взводов включительно, о плане действий с целью внушить пехоте полное доверие к своей артиллерии. По его словам, «эти сообщения часто отнимали много времени… Однако после доклада я уходил с ободряющим сознанием, что вселил в пехоту уверенность в успехе предстоящей операции»
Артобстрел направлялся не на разрушение, а на нейтрализацию, два часа обстреливалась артиллерия, и два — пехота. Огневой вал должен быть двойным — впереди завесы легких пушек идет навесной огонь гаубиц и тяжелых орудий, химические снаряды предшествуют осколочным. Вал переносится по заранее составленному расписанию, а пехота световыми сигналами вносит поправки. К началу наступления было заготовлено снарядов: на батареях 2—2,5 комплекта, в зарядных ящиках 1 комплект, в дивизионных складах по 1,5 комплекта и в корпусных складах по 1 комплекту.
