Джейк улыбнулся:
— Думаю, я смогу тебя удовлетворить.
Никаких отказов братьям, в отличие от учеников.
Между братьями существует кровная связь и понимание невысказанных намерений. Человек может захотеть поупражняться или усовершенствовать свое боевое искусство. Или сразиться и победить. Иногда человек борется, чтобы укротить зверя, который сидит у него внутри. А иногда — чтобы забыться.
Этим утром Джейку требовалось забыться.
— И как оно? — спросил Люк.
Он снял майку и туфли и ждал, когда старший брат сделает то же самое. Обнаженные торсы, черные брюки. Цвет пояса не волновал ни того ни другого.
— Как оно — что?
— Прошлый вечер. Джиан приехала.
— Примерно этого я и ожидал.
Люк передернул плечами. Встал в позицию:
— Вы довольно долго беседовали.
— Ты пришел бороться или сплетничать?
— И то и другое. Я здесь ради тебя, радость моя. Не забывай об этом.
Джейк одарил брата улыбкой, которая не понравилась бы проницательному человеку:
— Кстати, а когда свадьба?
— Через три недели.
— Постараюсь не оставить на тебе, — Джейк коснулся кулаком незащищенной челюсти Люка, — слишком много отметин.
Люк отреагировал ударом колена в пах Джейка, а потом нанес локтем удар, который мог бы выбить ребро, если бы достиг цели. Игра началась. Улыбка Люка говорила, что, если Джейк желает бороться без правил, брат с радостью составит ему компанию.
Они боролись яростно, с кошачьей грацией. Джейк лучше владел техникой, но Люк умел наносить неожиданные удары. Оба в достаточной мере обладали бойцовским инстинктом. Именно это бездумное наслаждение требовалось Джейку, чтобы прогнать оживший призрак по имени Джиан.
Они всегда кончались синяками, схватки Джейка с братом. Бойцы сильно ударялись об пол, на котором не было циновки. Люк ворчал, у Джейка искры сыпались из глаз, и он видел на потолке звезды, которых там быть не могло.
— Ты собираешься за ней приглядеть? — спросил Люк, с трудом поднимаясь.
— Она возражает. — Джейк не потрудился встать, только стукнул Люка ногой и вновь повалил его на пол. — Почему ты никогда не защищаешь колено?
— Потому что мне нравится смотреть на твой потолок.
На сей раз Люк остался лежать.
— Мне кажется, тебе не стоит упускать ее из вида, — заметил он.
— Джиан не хочет.
— Как будто это тебя когда-нибудь останавливало.
— Ты — член семьи. Это была моя обязанность.
— А Джиан — не член семьи? Или ты хочешь развестись с ней?
Колено Джейка оказалось на груди Люка, а руки — на горле.
— Хватит, — сказал Люк, задыхаясь.
