– Я и хотел, но она сейчас малость в расстроенных чувствах, – я рассказал Маркусу, о последних событиях.
– Она рассчитывала заменить тебе мать, а тут ты такое сказал. Вот она и не выдержала. Будь с ней ласковей, Ген, она очень одинокая женщина, и тебя любит. Я ответил на твой вопрос? Тогда давай следующий.
– Я нигде не нашел в книгах, на чем держится власть благородного сословия.
– Как на чем? – не понял Маркус. – На обычаях и традициях. На военной силе, наконец.
– Вы меня неправильно поняли. Я имел в виду совершенно другое. Откуда, из каких источников складывается богатство дворянства? Крестьянин выращивает хлеб и скотину. На каком основании он делится своим трудом с феодалом? У вас есть рабство?
– Я понял, что ты хотел узнать, – кивнул головой Маркус. – Это общеизвестно, поэтому в книгах и не встречается. Крестьяне у нас лично свободны и вольны идти на все четыре стороны. Но все более или менее пригодные для обработки земли давно распределены между дворянами. Поэтому крестьяне волей-неволей вынуждены их у дворян арендовать, выплачивая заранее согласованную арендную плату. Большинство мастеров работают в городах и платят налоги в магистрат. Все благородные, а так же магистраты городов отчисляют процент от своих доходов в казну короля. Рабство в той или иной форме существует во всех королевствах. Но рабы невыгодны, и их очень мало. Используются в основном в качестве слуг, иногда – личной охраны. Попадают в рабы или пленные, за которых вовремя не внесли выкуп, или должники. У тебя все?
– Еще было бы интересно узнать новости с шахматного фронта.
– Последняя новость заключается в том, что его величество всерьез увлекся твоей игрой и, по слухам, желает облагодетельствовать ее создателя.
– А вот этого, пожалуйста, не надо! Пусть он лучше вас облагодетельствует. А я и на книжках неплохо заработаю.
– С девушкой что решил?
– А что здесь можно решить?
– Ты только не придуривайся, ладно? Я же вижу, что она тебе нравится. И она тебя любит.
– Что вы все навалились на ребенка? – постарался отшутиться я. – Мне это еще рано, а ее интересую не я, а мои браслеты. Откуда вы взяли, что она меня любит?
– Я маг, – ответил мне Маркус. – И такие вещи могу чувствовать. Может, так и было, как ты говоришь, но сейчас все не так. А тебе надо учиться разбираться в людях. На одной силе далеко не уедешь. А насчет мальчика, ты давно в последний раз смотрелся в зеркало? Посмотрись, увидишь много интересного.
