«Ах, скорее бы они пришли!»
Комната полным-полна соседей. Все вздыхают и жалеют семью, но никто ничего не может сделать, потому что ни у кого нет такой суммы.
Домбери, нарядно одетый, сидит рядом с ленсманом. Маленький птичий нос его остро поднят, и потому на лице хищное, злое выражение.
– Не понимаю, чего ждать?.. – неприязненно говорит он соседу. – И откуда возьмутся деньги?.. Если их не было в двенадцать часов, то почему они родятся в два?..
Никто из соседей не откликается на его слова. Крестьяне не любят Домбери за жадность к деньгам. Наоборот, все теперь придвигаются ближе к бедному, во честному и трудолюбивому Микко и стараются показать ему свое сочувствие.
А Вейне уже подходит с учителем к дому. Оба запыхались и спешат, чтоб не опоздать. Паяри отмеривает крупные, ровные шаги. Вейне старается не отстать и торопливо почти бежит за ним. На ходу он рассказывает:
– Верно или нет, господин учитель, что около озера Хаукиярве зарыты клады?.. Я сегодня всю ночь искал в лесу огненный цветок папоротника… Так мне хотелось найти клад, чтоб уплатить долг Домбери.
Паяри с отеческой нежностью берет мальчика за руку.
– Рассказы об огненных цветках – басни, мой милый! Возле озера Хаукиярве, может быть, и зарыты клады… Не знаю!.. Только их надо искать иначе, путем раскопок, а не с цветками, каких нет… Но лучше всего другие клады, которые мы все должны искать в своей жизни. Эти клады – любовь друг к другу и взаимопомощь трудящихся. Ничего, не тревожься, мой мальчик!..
Вот и дом. Вейне отворяет учителю дверь. Анна встречает их криком радости. Паяри дружелюбно пожимает руку соседям и Микко.
– Ну что?.. Не состоялись еще торги?.. – тревожно спрашивает он.
– Нет, еще не состоялись! – отвечает ленсман. Тогда Паяри лезет в боковой карман и вынимает потертый кожаный бумажник. Но в глазах его грустное, озабоченное выражение.
– Добрый Микко!.. – говорит он с сокрушением и вздыхает. – Вот здесь пятьсот марок… Больше, к сожалению, я не мог достать… Если вы не обидитесь, то будьте добры, возьмите их, пожалуйста… – Он обводит добрыми просительными глазами присутствующих и повторяет: – Только пятьсот марок!.. Где же мы возьмем остальные?..
Все молчат и раздумывают…
– Как вы думаете, друзья? – продолжает Паяри. – Может быть, у нас найдется небольшая сумма, чтобы помочь соседу, попавшему в такую беду?..
– Двести пятьдесят марок – не такая уж большая сумма, если бы она была!.. – говорит кузнец Карттунен, затягиваясь табаком из глиняной трубочки… – Надо поискать!.. Нельзя же, чтоб разорили человека!..
