Снежок выглянул из дверей будки и в страхе отскочил.
— Они забрались наверх!.. Что будет с Таней?
— Прикрой дверь и подопри её вон там поленом. Прикручивай шланг к трубе…
Вася поколотил медный наконечник о железную трубу. Посыпалась грязь, глина, солома…
А на улице в это время и вправду стряслась беда. Разъяренные глиняные солдаты уже совсем окружили Таню.
Они стали ломиться в будку, барабаня в двери, по крыше и стенам.
— Сдавайтесь! — орали они, — или мы растопчем вас вместе с будкой!..
И, словно повинуясь им, дверь распахнулась. В грязевиков ударила сильная струя воды. Она была упругой и острой, как бритва.
Первый, кто попал под неё, моментально был перерезан пополам. Остальные грязевики в страхе попадали и покатились вниз.
На пороге будки появился Вася с пожарным рукавом в руках. Упругая, сверкающая на солнце струя воды описала круг, и на вершине горки стало чисто. Стремительный поток воды смыл всю грязь.
Но Таня с восхищением смотрела, какие чудеса делает струя обыкновенной чистой воды.
Грязнуля, отъехав подальше, рычала от ярости.
— Где мои сороки? — крикнула она. — Пусть несут пузырь с жидкой грязью… Залить всех сразу!
И тотчас со стороны дворца поднялось в воздух странное сооружение. Это был огромный пузырь, черный и блестящий.
Сороки несли по воздуху массу жидкой грязи, которую собирались вылить на защитников водопроводной горки.
Вася попробовал достать пузырь струей воды, но сороки взлетели выше.
Вот уже чёрная холодная тень упала на горку и поползла вверх.
— Смелей, ребята! — громко крикнул вдруг Вещий Ворон. — Настала и моя очередь!.. Выше головы, друзья!..
Ворон расправил сильные крылья, взмахнул ими и взмыл в небо. Развернувшись в воздухе, как боевой самолёт, он бросился наперерез сорокам.
— Прощайте, дети!.. Вспоминайте меня, когда вернётесь домой!..
Таня, Вася и Снежок широко открытыми глазами смотрели на бесстрашный полёт крылатого друга.
Чёрной молнией перечертил Ворон серое небо. Он пронёсся над головами перепуганных сорок, упал вниз и снова взмыл вверх.
Удар Ворона был точным и сильным. Раздался треск, пузырь прорвался, и в него хлынул липкий чёрный поток, сороки запутались лапами в верёвках и вместе с пузырём рухнули вниз. Чёрные брызги заливали грязевиков, взметнулись во все стороны, а когда упали на землю, под ними никто уже не шевелился.
На глаза друзей навернулись слёзы.
Иначе и быть не могло. Ведь они потеряли верного крылатого товарища, который погиб, чтобы они победили.
