— Смоляк, слушай мою команду! — крикнул генерал. Смоляк вытянулся:
— Я… слушаю… твой… приказ…
— Взять девчонку! — взвизгнул Грязнила, держась обеими руками за свою помятую голову.
Смоляк дернулся вперед и пошел прямо на Таню, растопырив лапы.
Увидев, что ей не избежать встречи с новым врагом, Таня приготовилась к бою. Она не знала, что это не грязевик, а солдат, вылепленный из лесной смолы.
Смоляк шел напролом. Мелкие камешки, прилипшие к его ногам, скрежетали о булыжную мостовую.
— Девочка… брось… палку… подними… руки… иди в грязь…
— Не подходи! — закричала Таня. — Я ударю тебя! Не подходи, слышишь!
Но смоляк надвигался, огромный и страшный.
Когда он оказался рядом, Таня, зажмурившись, ударила его по голове. И не смогла уже оторвать палки, которая сразу же прилипла к смоляной макушке.
А смоляк уже протянул к Тане длинные лапы.
Девочка ударила по одной из них кулаком и тотчас прилипла, как прилипает муха к липкой бумаге-мухоловке. Ударила другой рукой, и эта рука тоже прилипла.
— Ха, ха, ха! — хохотала королева Грязнуля.
— Хо-хо-хо! — вторил ей генерал Грязнила.
— Хи-хи-хи! — злорадно хихикали в стороне грязнульки.
Таня изо всех сил дёргала руки. Напрасно!
— В грязь её! — крикнула Грязнуля. — В самое глубокое место!.. Эй вы, музыку!.. Громче!
Оркестр взвыл на разные голоса. Каждый из музыкантов хотел выслужиться и старался заглушить соседа.
Смоляк подошел к краю бассейна, покачался на коротких ногах, стараясь установиться покрепче, и поднял Таню над головой.
Ослабевшая и перепуганная, Таня уже не вырывалась. Она съежилась и закрыла глаза.
Как жалела Таня в этот момент, что не послушалась бабушку, что поверила хитрым дочерям Грязнули и не поверила своему Снежку!
Смоляк широко размахнулся и бросил Таню в самую середину бассейна.
В этот момент и появились на площади Снежок и Вася. Прячась в толпе замарашек, они подошли близко и все видели.
Грязена, Грязава и Грязнуша нырнули следом за Таней и вытащили её из бассейна. Подошла Грязнуля.
— Отлично! — сказала она. — Девчонка уже засыпает… Убрать!
А Таня действительно с ног валилась. Подбежали грязевики с носилками, завернули Таню в одеяло, уложили её на носилки и потащили.
Куда? Ясно — в грязнильные комнаты.
Кончился день, а вместе с ним кончилось и спокойствие королевы города Замарыша.
Поздним вечером Грязнуля собрала в своей комнате самых близких, самых верных жителей грязного царства.
Их оказалось совсем немного. Она сама, дочери Грязена, Грязава и Грязнуша, пёстрый генерал Грязнила, голову которому слепили заново, две Сороки и придворная гадалка Квака, которую больше занимал собственный костюм, нежели заботы Её Грязного Величества.
