Теперь мировой наукой доказано прямое повреждающее действие космического излучения, исходящего из солнца и других небесных тел Вселенной. К нему относятся: 1-е – ультрафиолетовое излучение, 2-е – гамма-излучение; 3-е – бета-излучение и 4-е – альфа-излучение.
Необходимо сказать, что рентгеновское излучение также относится к первично поражающим излучениям. Оно свободно проникает через многие ткани физического тела, на основании чего это его свойство использовано в медицине с диагностической целью (выявлять признаки разных заболеваний). Определенные дозы (чаще суммарные) рентгеновского облучения способны привести к возникновению определенных патологических состояний и заболеваний.
Для рентгеновского и для гамма-излучения единицей дозы облучения является рентген. Доза рентгеновского и гамма облучения в один рентген (Р) в 1 см3 сухого воздуха при давлении 760 мм рт. ст. создает ионы в таком количестве, что суммарный заряд ионов каждого знака примерно равен 310-10 Кл.
В системе СИ доза облучения измеряется в Кл/кг. Рентген связан с 1 Кл/кг следующим образом: 1 Р = 2,5810-4 Кл/кг. Для измерения дозы облучения другими, отличными от гамма квантов частицами используется физический эквивалент рентгена (ФЭР). Доза облучения в 1 фэр вызывает такую же ионизацию, как и доза гамма-излучения в 1 Р, т. е. один рентген.
Биологическое действие ядерных излучений зависит не только от дозы, но и от их природы. Поэтому для дозы облучения живых организмов используется биологический эквивалент рентгена (БЭР). Величина дозы в БЭР связана с дозой в ФЭР через коэффициент относительной биологической эффективности (ОБЭ). Например, для гамма– и бета-излучений ОБЭ равен 1 ед., для тепловых нейтронов ОБЭ = 5 ед., а для протонов и альфа-частиц ОБЭ = 10 ед. Это означает, что одной и той же поглощенной дозе излучения (одинаковое количество поглощенной энергии на единицу массы вещества) биологическое повреждающее действие альфа-излучения в 10 раз больше, чем гамма– и бета-излучения.
Теперь мы знаем, что ЕСТЕСТВЕННЫЙ РАДИАЦИОННЫЙ ФОН окружающей среды формируется из излучения падающего из Космоса, из естественных радионуклидов земной коры, которые рассеяны в почве, горных породах, в воздухе, продуктах питания и животных организмах. При этом вблизи Земли больше выражен ионизирующий компонент космической радиации, а на высоте 15 км – больше нейтронный.
Известно, что галактическое и солнечное излучение не относятся к основным дозообразующим компонентам естественного фона ионизирующих излучений; к ним относится Земное излучение за счет естественных радионуклидов Земли, которое составляет 80 % всех излучений. Именно за счет последних и происходит внешнее и внутренне облучение. Внешнее излучение Земли производит радиоактивный Уран и Торий, изотоп Калия (калий – 40) и их дочерний продукт Радий – 226. Установлена эффективная эквивалентная доза внешнего облучения за год для человека. Она составляет в среднем 35мбер. Эта величина сильно зависит от состава грунтов и пород поверхности Земли и может местами увеличиваться в сотни раз, что вероятно, также обусловливает различную поражаемость и продолжительность жизни живых тканей организмов. Внутреннее облучение создается радионуклидами, попадающими с воздухом, пищей и водой внутрь организма. Его эффективная эквивалентная доза за год для человека составляет в среднем 134 мбер. Основной вклад (60 %, 80 мбер) дают короткоживущие продукты распада: радона -222, калия – 40 (13 %, 18 мбер) и радона – 220 (13 %, 17 мбер).
